Democraten nu zorgelijker over AI dan Republikeinen
Twee jaar geleden waren Amerikaanse Republikeinen de grootste AI-sceptici. Dat beeld is gekanteld. Volgens een nieuwe peiling van het Pew Research Center maken Democraten zich nu meer zorgen over kunstmatige intelligentie dan Republikeinen, vooral als het om banen gaat.
Van 31 naar 56 procent in vijf jaar
Pew ondervroeg van 22 tot en met 28 juni 3.488 volwassen Amerikanen via het eigen American Trends Panel. Van alle respondenten zegt 52 procent meer bezorgd dan enthousiast te zijn over het groeiende gebruik van AI in het dagelijks leven. Onder Democraten is dat 56 procent, onder Republikeinen 49 procent.
De verschuiving is groot als je terugkijkt. In 2021 was nog maar 31 procent van de Democraten vooral bezorgd, in 2023 was dat 46 procent. Bij Republikeinen ging het de andere kant op: van 59 procent in 2023 naar 49 procent nu. Beide groepen bewogen dus tien procentpunten, alleen in tegengestelde richting. Het onderzoek is geschreven door Monica Anderson en William Bishop.
Banen zijn de grootste zorg
Het scherpst is het verschil bij werkgelegenheid. Van de Democraten verwacht 75 procent dat AI over twintig jaar tot minder banen leidt. In 2024 was dat nog 58 procent, een stijging van 17 procentpunten. Republikeinen bleven vrijwel gelijk: 70 procent toen, 68 procent nu. Een meerderheid in beide kampen denkt dus dat er banen verdwijnen, alleen is die verwachting aan Democratische kant in korte tijd sterk gegroeid.
Hoe groot dat effect werkelijk wordt, weet niemand. Anthropic liet eerder deze maand zien hoe ver de uitkomsten uiteen kunnen lopen toen het drie economische AI-scenario’s tot 2030 doorrekende.
Stroom en water verenigen beide partijen
Op één punt liggen de kampen dichter bij elkaar. Een peiling van AP-NORC en het Energy Policy Institute van de University of Chicago, waarover TIME en The Washington Times berichten, laat zien dat 53 procent van de Amerikanen zich zeer of extreem zorgen maakt over de milieu-impact van AI. Vorig jaar was dat 41 procent. Zestig procent is bang voor hogere stroomprijzen of druk op de watervoorziening.
Ook hier zijn Democraten (65 procent) bezorgder dan Republikeinen (42 procent), maar steun voor strengere regels voor datacenters is breed. Zes op de tien Amerikanen willen de bouw van nieuwe datacenters beperken en twee derde wil dat ze schone energie gebruiken. Bij Republikeinen steunt 56 procent die eis. “We voeren in real time een enorm experiment uit”, zegt instituutsdirecteur Michael Greenstone tegen TIME. Dat sluit aan bij eerdere discussies over stroom voor AI-datacenters in de VS.
Wat betekent dit
De cijfers komen weken voor de Amerikaanse midterms. Voor Democratische kandidaten wordt AI een onderwerp waarmee ze kiezers over banen en energierekeningen kunnen aanspreken. Dat past bij wat we al zagen in het Congres, dat worstelt met AI-wetten vlak voor de verkiezingen, en bij de 265 miljoen dollar die de AI-industrie in de campagnes steekt. Voor de sector is het een waarschuwing: het draagvlak hangt steeds meer af van wie er aan de macht is, en de zorgen over lokale datacenters trekken zich weinig aan van partijgrenzen.
