OpenAI verkleint financieringsronde naar 20 miljard dollar

OpenAI haalt minder geld op dan gepland. Volgens de Financial Times heeft het bedrijf het doel van zijn lopende financieringsronde verlaagd van 30 naar ongeveer 20 miljard dollar. De waardering zakt mee, van 1,4 biljoen naar 1,25 biljoen dollar. OpenAI wilde niet reageren.

Investeerders schroeven toezeggingen terug

De deadline voor bindende toezeggingen verliep vrijdag 30 oktober. Volgens de FT, waarvan het nieuws werd overgenomen door onder meer Trending Topics en CoinDesk, hebben meerdere investeerders hun bedrag verlaagd. De eerste closing kan zelfs onder de nieuwe 20 miljard uitkomen. Een betrokken investeerder vertelde de krant dat de ronde begon in een periode van enthousiasme over AI-aandelen en daarna werd ingehaald door een scherpe omslag op de beurs.

Eerder deze maand schreven we al dat OpenAI de waardering had bijgesteld naar 1,25 biljoen dollar. Toen ging het nog om 30 miljard die het bedrijf vóór de beursgang van Anthropic binnen wilde halen. Dat bedrag is nu een derde kleiner.

Grootste geldschieter wordt volgens de FT een consortium uit de Verenigde Arabische Emiraten rond het staatsfonds MGX. Daar staat een optie tegenover om rekenkracht te huren in nieuw te bouwen datacenters in de regio. Founders Fund, Coatue, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz en SoftBank doen ook mee.

De beurs zit tegen

De timing is ongelukkig. Vrijdag gingen techaandelen onderuit nadat Alphabet, Amazon en Intel hun kwartaalcijfers presenteerden. Alphabet kondigde eerder die week hogere investeringen in datacenters aan voor 2026 en 2027, wat beleggers nerveus maakte over de AI-uitgaven (zie ook ons stuk over de groei van Google Cloud). Softwarebedrijven merken het ook: ServiceNow verloor 27 procent op één dag.

Daar komt een vraag over de omzet bij. Volgens de FT en Reuters lag de omzet van OpenAI op jaarbasis eind september rond 50 miljard dollar. Investeerders kregen eerder een bedrag van 68 tot 70 miljard te horen. Het verschil zit volgens de berichtgeving vooral in omzet via cloudpartners die OpenAI niet volledig in de boeken zet. Het bedrijf houdt vast aan een run rate van 70 miljard dollar of meer aan het eind van dit jaar.

Anthropic vist in dezelfde vijver

OpenAI wilde de toezeggingen binnen hebben voordat Anthropic naar de beurs gaat, naar verwachting half november. Anthropic, dat onder de code ANT op de Nasdaq wil noteren, mikt volgens CoinDesk op een waardering van ongeveer 1,5 biljoen dollar. Beide bedrijven praten met dezelfde grote institutionele beleggers.

Ter vergelijking: in maart haalde OpenAI nog 122 miljard dollar op bij een waardering van 852 miljard, met onder meer Amazon, SoftBank en Nvidia als investeerders. Een eigen beursgang staat voorlopig niet op de agenda. Sam Altman sloot in september een notering in 2026 uit, omdat het volgens hem door de discussie over AI-veiligheid een onverstandig moment zou zijn.

Wat betekent dit

Twintig miljard dollar is nog altijd een van de grootste financieringsrondes ooit, en met 1,25 biljoen blijft OpenAI het meest waardevolle niet-beursgenoteerde bedrijf ter wereld. Toch laat de bijstelling zien dat investeerders kritischer kijken naar de prijs van AI-bedrijven nu de beurs wankelt en de rekening voor datacenters oploopt. OpenAI verwacht tot en met 2030 in totaal 278 miljard dollar aan cash te verbranden, meldt de FT.

Voor bedrijven die met ChatGPT werken verandert er op korte termijn niets. Het interessante moment komt half november. Als de beursgang van Anthropic soepel verloopt, krijgt de markt voor het eerst een publieke prijs voor een grote modelbouwer. Die prijs wordt dan ook de maatstaf voor OpenAI.