New York verbiedt AI-chatbots voor jongste leerlingen

New York City Public Schools verbiedt generatieve AI voor alle leerlingen onder de negende klas. Chalkbeat meldde de nieuwe richtlijn op 2 september. Het schoolbestuur publiceert de definitieve tekst op 4 september, zes dagen voor de eerste schooldag. Het gaat om ongeveer 600.000 kinderen, ruwweg twee derde van het grootste schooldistrict van de Verenigde Staten.

Geen chatbots, wel smartboards

Chatbots en AI-tutors verdwijnen uit het lesprogramma vanaf de voorschool tot en met de achtste klas, dus voor leerlingen tot ongeveer veertien jaar. Voor de jongste groepen gaat het verder dan AI alleen. Kinderen van de voorschool tot en met de tweede klas krijgen helemaal geen eigen apparaat meer, al mag er een smartboard in het lokaal blijven staan. Klas drie tot en met vijf mag nog 30 minuten per dag op een eigen scherm, de middenbouw 45 minuten. Toetsen voor lezen en rekenen op de computer vallen buiten die limiet, net als hulpmiddelen voor leerlingen met een beperking en voor kinderen die Engels leren.

Op de high school blijft AI toegestaan in een smalle strook: lessen over AI-geletterdheid, loopbaanorientatie en vijf pilotprogramma’s. E-books, programmeeropdrachten en robotica blijven volgens Gothamist gewoon overeind.

Leraren mogen minder dan ze denken

De richtlijn trekt ook een grens voor het personeel. Lesvoorbereiding, vertalingen en het opstellen van brieven aan ouders mogen met AI. Cijfers geven mag niet. Gedrag monitoren evenmin, en dat geldt ook voor beslissingen over overgaan of slagen en voor het opstellen van handelingsplannen in de zorgstructuur. De onderbouwing die het district geeft, gaat over ontwikkeling en niet over techniek: jonge kinderen hebben praktisch werk, sociaal contact en begeleiding van een leerkracht nodig, en routinematig schermgebruik verdringt dat.

Een draai sinds maart

In maart lag er nog een concept met een stoplichtmodel, waarin leerlingen AI in veel situaties met enige voorzichtigheid mochten gebruiken. Dat voorstel kreeg forse kritiek van ouders en docenten. Lerarenvakbond NYSUT nam in juni een resolutie aan tegen individuele schermen in de onderbouw en tegen chatbots voor leerlingen onder de zestien. In diezelfde maand vroeg meer dan de helft van de gemeenteraadsleden in een brief aan burgemeester Zohran Mamdani en schoolbestuurder Kamar Samuels om een moratorium van twee jaar. Samuels had AI in mei al “de meest invasieve technologie die we hebben gezien” genoemd. In juli bevroor hij de aankoop van onderwijssoftware tot het nieuwe beleid er lag, wat schoolleiders vlak voor de zomer met lege handen achterliet.

Wat betekent dit

New York remt precies het product af waar de sector het hardst op inzet. Khan Academy koppelde zijn tutor Khanmigo onlangs aan Gemini om live diagrammen te tekenen tijdens de uitleg, en zulke toepassingen vallen in het grootste district van het land nu buiten de boot voor precies de leeftijdsgroep waarvoor ze bedoeld zijn. Andere landen zoeken het in de toetsing: Denemarken laat scholieren hun opstellen mondeling verdedigen in plaats van de tools te verbieden.

Voor Nederlandse scholen die nu hun eigen AI-beleid schrijven, is dit vooral een les in tempo. Toezichthouders werken met langzame instrumenten: de EU AI Act leverde na vier weken handhaving nog geen zaak op, en Brussel koos ervoor om ChatGPT als zeer grote zoekmachine te behandelen. Een schoolbestuur kan dezelfde discussie in een halfjaar beslechten via de inkoop. Hoe New York het verbod praktisch gaat controleren staat nog niet vast; de stad richt daarvoor een taskforce op.