OpenAI wil na de midterms ‘speed limits’ voor krachtige AI

OpenAI wil direct na de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen van dinsdag 3 november een politiek offensief beginnen in Washington. Dat meldde Axios op 1 november. Het belangrijkste punt: verplichte “speed limits” voor de krachtigste AI-systemen. Ook wil het bedrijf zijn datacenters voortaan “AI compute campuses” noemen.

Snelheidslimieten voor de zwaarste modellen

Chris Lehane, hoofd mondiale zaken bij OpenAI, werkt met zijn team sinds augustus aan de voorstellen. Een deel is nieuw, een deel is oud beleid in een nieuwe verpakking, schrijft Implicator op basis van het Axios-verhaal. De snelheidslimieten moeten wettelijke waarborgen worden voor de sterkste modellen. Hoe die er precies uitzien, maakt OpenAI nog niet bekend. “Wij vinden dat mensen altijd de controle over deze technologie moeten houden”, zegt Lehane.

De timing is bewust gekozen. Op 9 november begint de zogeheten lame-duck-sessie van het Congres, de periode tot 3 januari waarin de oude volksvertegenwoordiging nog zit. OpenAI wil daar harder lobbyen dan eerder. Concurrent Anthropic stuurde het Congres vorige maand al een eigen voorstel voor een federale AI-veiligheidswet, en in Londen vroegen beide bedrijven Britse parlementariërs om bindende AI-regels.

Van datacenter naar compute campus

Het tweede deel van de campagne gaat over de groeiende weerstand tegen datacenters, die in de VS uit beide partijen komt. OpenAI noemt zijn locaties straks “AI compute campuses”. Volgens het bedrijf kunnen die de economie van een regio veranderen, anders dan klassieke datacenters. Het verwijst naar een groot project in Pike County, Ohio, dat duizenden banen zou opleveren.

OpenAI belooft afspraken met lokale gemeenschappen en wil wetgeving in de staten waarmee bewoners echt inspraak krijgen in de bouw en in wat ze ervoor terugkrijgen. “Wij vinden die discussie goed en gezond”, aldus Lehane. Amazon en Microsoft kondigden eerder al aan te stoppen met geheimhoudingscontracten bij datacenterdeals. Ook buiten de VS groeit het verzet. In Australië eisen gemeenten in Victoria een stop op nieuwe datacenters.

Alvast kijken naar 2028

De campagne richt zich ook op de kandidaten voor de presidentsverkiezingen van 2028. “AI wordt hét onderwerp in 2028”, zegt Lehane, die de midterms een “filmtrailer” voor die strijd noemt. Andere onderdelen zijn steun voor werknemers die hun baan zien veranderen, meer toegang tot opleiding en een Amerikaanse rol bij internationale AI-standaarden. Dat de AI-sector politiek zwaar inzet, bleek al eerder: de industrie stak 265 miljoen dollar in de midterms.

Wel een kanttekening. Alles wat bekend is, komt van OpenAI zelf, over plannen die nog niet openbaar zijn. Axios heeft daarnaast een licentie- en technologieovereenkomst met OpenAI, zoals Implicator opmerkt. Techmeme zette het verhaal zondag bovenaan.

“Wie regels voor AI wil, moet ook zorgen dat mensen snappen wat die modellen doen. Een snelheidslimiet werkt pas als je weet hoe hard je eigenlijk rijdt.”

Leon Tindemans, AI-expert en Copilot- & ChatGPT-trainer, via de AI-trainingen van TTM Communicatie

Wat betekent dit

Voor Europa verandert er op korte termijn niets; hier geldt de EU AI Act al. Maar als OpenAI zelf om verplichte grenzen voor de zwaarste modellen vraagt, schuift het Amerikaanse debat richting regels die meer op de Europese lijken. De vraag is hoe streng die limieten worden en wie ze opstelt. Een wet die vooral door de grootste spelers wordt geschreven, beschermt in de eerste plaats die spelers. De echte voorstellen volgen vanaf 9 november; pas dan valt te beoordelen hoeveel er achter het woord “speed limit” zit.