NAVER bouwt met NVIDIA soevereine AI-fabrieken

NAVER, de grootste internetonderneming van Zuid-Korea, gaat samen met NVIDIA een reeks soevereine AI-fabrieken bouwen die op termijn moeten doorgroeien naar een gigawatt aan rekenkracht. De twee bedrijven kondigden de samenwerking begin juni aan tijdens een evenement op het hoofdkantoor van NAVER, zo meldt het persbericht van NVIDIA en berichtgeving van UPI.

Het plan draait om soevereine AI: rekencapaciteit en modellen die binnen de landsgrenzen blijven en voldoen aan lokale regels rond dataopslag. Voor overheden en grote bedrijven die hun gevoelige data niet bij Amerikaanse cloudreuzen willen onderbrengen, is dat een belangrijk argument.

Van 55 megawatt naar een gigawatt

NAVER begint klein en schaalt stap voor stap op. De eerste fase start met 55 megawatt in het hyperscale-datacenter GAK Sejong, gepland voor de eerste helft van 2027. Later dat jaar moet de capaciteit naar 100 megawatt, in 2028 volgt een uitbreiding naar 200 megawatt. De langetermijnambitie ligt op 1 gigawatt, een schaal die past bij de honger naar rekenkracht die de hele sector kenmerkt.

De infrastructuur draait op het NVIDIA DSX-platform, de full-stack-aanpak waarmee NVIDIA complete AI-fabrieken levert in plaats van losse chips. Die honger naar capaciteit zie je breder terug, van partijen die AI-rekenkracht gaan verhuren tot de schommelingen op de beurs die de Aziatische chipaandelen recent hard raakten.

Eigen modellen en open ontwikkeling

De rekenkracht is bedoeld voor de volgende generatie HyperCLOVA X-modellen van NAVER, het in eigen huis ontwikkelde taalmodel dat sterk op de Koreaanse taal en cultuur is getraind. Daarnaast wil NAVER zijn Seoul World Model en agentische AI-diensten verder uitbouwen.

NAVER wordt bovendien het eerste Koreaanse bedrijf dat meedoet aan de NVIDIA Nemotron Coalition, een samenwerking gericht op open modelontwikkeling. Het bedrijf draagt bij aan pretraining, post-training en reinforcement learning. Die keuze voor open ontwikkeling sluit aan bij wat in Europa gebeurt, waar een consortium aan een open-source AI-model in 24 talen werkt. Ook bedrijven die eigen inferentiechips ontwerpen passen in dezelfde beweging: minder afhankelijkheid van één leverancier.

Wat betekent dit

De afspraak laat zien dat de strijd om AI-capaciteit allang niet meer alleen tussen de Amerikaanse techgiganten wordt uitgevochten. Landen willen een eigen basis: rekenkracht, modellen en data binnen de eigen jurisdictie. NAVER richt zich naast Korea ook op vraag uit Europa en het Midden-Oosten, regio’s waar overheden om dezelfde redenen naar lokale alternatieven zoeken.

Voor Nederlandse organisaties is dat herkenbaar. De discussie over waar je AI-modellen draaien en wie toegang heeft tot je data wordt concreter, zeker nu de Europese regels rond AI dichterbij komen. Een gigawatt aan Koreaanse rekenkracht verandert daar niet direct iets aan, maar het tekent wel de richting: AI wordt een kwestie van infrastructuur en soevereiniteit, niet alleen van slimme modellen.