BlackRock koopt 80% van Meta’s datacenter in El Paso
Meta en vermogensbeheerder BlackRock steken samen ongeveer 14 miljard dollar in een nieuw datacenter in El Paso, Texas. Opvallend is wie de eigenaar wordt: niet Meta, maar fondsen van BlackRock krijgen 80 procent van het complex in handen. De aankondiging kwam dinsdag, een dag voor de kwartaalcijfers van Meta, en laat zien hoe diep de financiële wereld inmiddels in de AI-race zit.
De cijfers achter de campus
Het complex moet 1 gigawatt aan rekenkracht leveren en is pas in 2028 operationeel. Volgens CNBC en Bloomberg nemen BlackRock-fondsen 80 procent van het eigendom, Meta houdt de resterende 20 procent. BlackRock legt zo’n 4,9 miljard dollar aan eigen vermogen in en regelt daarnaast ongeveer 12,5 miljard dollar aan leningen. Meta brengt vooral grond en bestaande activa in, samen goed voor circa 2,3 miljard dollar, en ontvangt volgens Forbes een uitkering van 1 miljard dollar uit de constructie.
Meta huurt liever dan dat het bezit
In plaats van de campus zelf te bezitten, huurt Meta de rekenkracht terug. Het aanvangscontract loopt vier jaar, met opties om te verlengen. Zo houdt Meta de miljardeninvestering deels van de eigen balans en verschuift het bouw- en financieringsrisico naar BlackRock. De structuur lijkt op eerdere afspraken in de sector, waarbij techbedrijven capaciteit inkopen zonder alle beton en kabels zelf te betalen. Meta bouwt de campus onder de vlag van zijn Meta Superintelligence Labs, de tak die het bedrijf optuigde om aan grotere modellen te werken. Diezelfde afdeling bracht eerder dit jaar Muse Spark uit, het eerste AI-model waar Meta geld voor vraagt.
Wall Street als geldschieter van de AI-honger
De deal past in een reeks megaprojecten. OpenAI werkt aan een datacenter van 30 miljard dollar in de Amerikaanse staat Georgia, en NVIDIA zet fors in op nieuwe AI-fabrieken in Zuid-Korea. Wat El Paso apart maakt, is de rol van een klassieke vermogensbeheerder: BlackRock stopt pensioen- en beleggersgeld rechtstreeks in de stenen en de stroomvoorziening achter AI. Dat gebeurt terwijl beleggers zenuwachtig worden over de vraag of de opbrengsten de uitgaven ooit inhalen. Eerder deze week zorgde vrees voor een AI-zeepbel nog voor een verkoopgolf in chipaandelen.
Wat betekent dit
Voor gewone gebruikers verandert er op korte termijn weinig, want de campus draait pas in 2028. Toch laat de deal zien hoe de rekening voor AI wordt opgesplitst. Techbedrijven leveren de vraag en de kennis, geldschieters als BlackRock nemen het eigendom en het risico. Dat maakt de bouw van rekenkracht sneller mogelijk, maar het bindt ook pensioengeld aan de belofte dat AI zijn kosten terugverdient. Lukt dat niet, dan voelen de techreuzen dat, en de beleggers achter de betonnen hallen net zo hard.
