NVIDIA zet zwaar in op AI-fabrieken in Zuid-Korea
NVIDIA breidt zijn greep op de Aziatische AI-markt fors uit. Op een AI-top in San Francisco kondigde de chipmaker samen met SK Group en NAVER aan dat er in Zuid-Korea een reeks grote datacenters komt. De bedragen die daarbij vallen, lopen op tot honderden miljarden dollars.
SK Group en NVIDIA mikken op 2 gigawatt
SK Group en NVIDIA tekenden een intentieverklaring voor een partnerschap van meer dan 500 miljard dollar, meldt SK Group in een persbericht via GlobeNewswire. De kern is een AI Factory van SK Telecom met een vermogen tot 2 gigawatt, gebouwd op NVIDIA’s DSX-platform en de nieuwe Vera Rubin-versnellers. De bouw start in 2027.
Minstens zo belangrijk is de rol van SK hynix. De geheugenmaker gaat met NVIDIA werken aan een langlopende toelevering van AI-geheugen, waaronder HBM. Dat is het snelle geheugen dat naast de rekenchips zit en dat de afgelopen maanden schaars en duur werd. Diezelfde krapte zie je terug bij AMD en Cerebras, die inferentie opsplitsen om meer uit bestaande hardware te halen. “In het AI-tijdperk hangt concurrentiekracht niet alleen af van hoe goed je AI inzet, maar van hoeveel intelligentie je kunt produceren”, zei SK-voorzitter Chey Tae-won volgens het persbericht.
NAVER en Brookfield financieren een nationale AI-fabriek
Parallel daaraan verbreedt NAVER zijn plannen. Samen met NVIDIA en investeerder Brookfield maakt het internet- en cloudbedrijf een project van rond de 10 miljard dollar bekend. Brookfield legt tot 9 miljard dollar op tafel als exclusieve kapitaalpartner, NVIDIA investeert 1 miljard dollar en NAVER vult de rest aan. De locatie, het GAK Sejong-datacenter, groeit daarmee naar 200 megawatt. Dat is meer dan drie keer de 55 megawatt die vorige maand werd aangekondigd. Op termijn wil NAVER 1 gigawatt aan eigen, soevereine AI-capaciteit.
De fabriek draait op NVIDIA’s Vera Rubin- en Blackwell-platforms en moet in 2028 klaar zijn. “Zuid-Korea heeft alle ingredienten om een mondiale AI-grootmacht te worden”, zei NVIDIA-topman Jensen Huang volgens het gezamenlijke persbericht, wijzend op de netwerken, chipkennis en industriele schaal van het land. Voor een land dat zowel de chips als een deel van de software levert, is dat geen holle belofte.
Wat betekent dit
De aankondigingen laten zien waar de AI-race nu echt om draait. Niet alleen om modellen, maar om stroom, geheugen en vierkante meters datacenter. Landen willen hun eigen rekencapaciteit, los van Amerikaanse clouds, en NVIDIA levert daarvoor de chips en een deel van het geld. Voor Zuid-Korea, thuisbasis van SK hynix, is dat logisch: het maakt het geheugen dat elke nieuwe frontier-versie zoals Claude Opus 5 nodig heeft. Diezelfde honger naar rekenkracht drijft ook de kosten op bij aanbieders die hun modellen willen laten renderen, van gesloten systemen tot open modellen zoals Kimi K3. En het verklaart waarom bedrijven zoals Meta hun AI nu ook laten betalen: die datacenters moeten zichzelf terugverdienen. Of de miljarden zo snel vloeien als aangekondigd, hangt af van definitieve contracten. Voorlopig gaat het om intentieverklaringen en term sheets. Maar de richting is duidelijk.
