Anthropic reserveert voor 3,4 miljard dollar gasgeneratoren

Anthropic heeft voor circa 3,4 miljard dollar aan gasgestookte generatoren veiliggesteld om zijn datacenters van stroom te voorzien. Dat meldt de Financial Times op zondag 8 november. Het gaat om 1,7 gigawatt aan zware generatoren, die de maker van Claude eind september vastlegde bij OnePWR Solutions, een leverancier uit San Antonio in Texas.

Wat Anthropic precies kocht

Anthropic neemt OnePWR niet over. Volgens CNBC, dat zich baseert op Reuters, kocht het bedrijf de bestaande toezeggingen voor de generatoren. Er stappen geen medewerkers van OnePWR over naar Anthropic. Een ingewijde vertelde de FT dat de deal ook de engineering- en bouwcapaciteit omvat die nodig is om de machines te installeren. Reuters kon het bericht niet direct bevestigen. Anthropic en OnePWR reageerden niet op vragen.

De deal past in een veel groter plan. Reuters meldde in september al dat het bedrijf verwacht de komende tien jaar meer dan 500 miljard dollar te besteden aan AI-infrastructuur.

Wie is OnePWR?

OnePWR Solutions bouwt stroomvoorziening die naast een datacenter staat, los van het openbare net. In maart kondigde het bedrijf een samenwerking aan met Caterpillar en Vero3, schreef POWER Magazine. Caterpillar levert in die opzet generatoren op gas en diesel, gasturbines en besturing. OnePWR bouwt de centrales, is er eigenaar van, exploiteert ze en verkoopt de stroom via langlopende contracten. Vero3 vangt CO2 af en slaat het ondergronds op. Het eerste project zou starten met 500 megawatt. Of de generatoren van Anthropic uit dat programma komen, staat niet in de berichtgeving.

Stroom is het nieuwe knelpunt

De vraag naar Claude groeit hard en daarmee de honger naar rekenkracht. Chips alleen zijn niet genoeg, want elk nieuw datacenter heeft ook stroom nodig. Met eigen generatoren op het terrein hoeft een bedrijf niet te wachten tot het net voldoende capaciteit heeft. Ook huurt Anthropic op grote schaal capaciteit in, zoals bij de deal van 45 miljard met Nscale en het eerste Canadese datacenter in Nova Scotia.

Gas ligt wel gevoelig. xAI kreeg voor zijn gasturbines een rechtszaak van burgerrechtenorganisatie NAACP aan zijn broek. In Japan koos men voor een AI-datacenter direct naast een gascentrale.

Wat betekent dit?

Voor Anthropic is de deal een manier om minder afhankelijk te zijn van trage netaansluitingen. Een uitgave van deze omvang komt op een gevoelig moment, want beleggers kijken scherp naar de kosten. De waardering voor de beursgang zakte deze week al richting 1 biljoen dollar. Voor gebruikers van Claude kan meer stroom op termijn betekenen dat er minder snel limieten en wachttijden zijn. Tegelijk zullen milieu- en buurtgroepen elk nieuw gasproject rond datacenters kritisch volgen.