Google Maps bestelt nu je eten en boekt je hotel

Google Maps blijft niet langer bij het aanwijzen van de route. Ask Maps, de chatfunctie op basis van Gemini die in maart in de app verscheen, kan sinds donderdag zelf handelingen uitvoeren: een maaltijd bestellen, hotelprijzen vergelijken en kaartjes zoeken voor iets dat vanavond in de buurt gebeurt. TechCrunch en The Next Web beschreven de update op 6 augustus.

Van zoeken naar bestellen

Het voorbeeld dat Google zelf geeft is spreektaal: waar kan ik vegan avocadotoast en een havermelklatte bestellen bij mij in de buurt. Ask Maps zoekt restaurants die dat op de kaart hebben staan, vult vervolgens een winkelmandje en draagt het af te rekenen bedrag over aan een partner. Volgens TechCrunch loopt dat via Uber Eats, Toast en Square. Het bestellen start voorlopig alleen in de Verenigde Staten.

Hotels en tickets in hetzelfde gesprek

Voor overnachtingen werkt het vergelijkbaar. Je omschrijft wat je zoekt, bijvoorbeeld een redelijk geprijsd hotel met een artistieke sfeer op loopafstand van een sportschool en restaurants, en Ask Maps controleert prijzen en beschikbaarheid voordat het een rijtje opties toont met links naar boekingspartners. Dezelfde aanpak geldt voor tickets: vraag naar comedy of livemuziek vanavond in de buurt van je werk en je krijgt links om te reserveren. Nieuw is ook dat het gesprek bewaard blijft, zodat je een eerdere suggestie kunt oppakken zonder alles opnieuw te typen.

Gmail en agenda als context

De opvallendste toevoeging heet Personal Intelligence. Die laat Ask Maps meekijken in Gmail en Google Calendar, zodat de assistent weet dat je volgende week vliegt of om acht uur een tafel hebt gereserveerd, en daar de suggesties op aanpast. Google zet de functie standaard uit, meldt The Next Web, en gebruikers moeten hem zelf aanzetten. Personal Intelligence en een nieuwe widget met live vertragingen in het openbaar vervoer komen wel naar alle landen waar Ask Maps beschikbaar is, niet alleen de VS.

Wat betekent dit

Maps is een van de weinige Google-diensten met meer dan een miljard gebruikers, en dit is de eerste keer dat die app zelf transacties in gang zet. Daarmee schuift Google op naar hetzelfde terrein waar OpenAI en Perplexity al aan het duwen zijn. Een Amerikaanse rechter liet de shopagent van Perplexity vorige week toe bij Amazon, en OpenAI verplaatst zijn agentfuncties komende zondag van de Atlas-browser naar een extensie in Chrome. Wie de bestelling afhandelt, bepaalt wie het klantcontact houdt.

Voor restaurants en hotels verandert de vindbaarheid daarmee opnieuw. Als een agent de opties filtert en het mandje vult, telt vooral of je aanbod goed gestructureerd bij die partners staat. Google zelf zit ondertussen in een reorganisatie van zijn AI-teams, waarbij de leiding over Gemini naar Mountain View verhuisde en Demis Hassabis een stap terug deed als DeepMind-CEO. Dat het bedrijf midden in die wissel een consumentenproduct van deze omvang omgooit, zegt iets over het tempo dat het aanhoudt. De vraag is nu hoeveel mensen hun agenda en mailbox willen openzetten voor een kaartenapp.