Gatik haalt 200 miljoen op voor vracht zonder chauffeur
Gatik heeft 200 miljoen dollar opgehaald voor zijn vrachtwagens zonder chauffeur. De Series D-ronde werd op 25 augustus aangekondigd en is de grootste financiering in de geschiedenis van het bedrijf. Qatar Investment Authority en Koch Disruptive Technologies leidden de ronde, met Millennium Management, ARK Invest en Intact Private Capital als medefinanciers. Volgens Unite.AI komt het totaal opgehaalde bedrag daarmee op ongeveer 500 miljoen dollar.
Korte ritten, geen lange trajecten
Gatik mikt niet op het lange snelwegtransport waar de meeste concurrenten zich op storten. Het bedrijf rijdt de zogeheten middle mile: vaste, korte routes tussen een distributiecentrum en de winkels in dezelfde regio, vaak meerdere keren per dag. Die routes zijn voorspelbaar, en dat maakt het rijprobleem behapbaar. Het eigen systeem, de Gatik Driver, rijdt zowel over snelwegen als door stadsstraten.
Klanten zijn onder meer Walmart, Kroger, Tyson Foods en PepsiCo. Met dat laatste bedrijf tekende Gatik op 8 juni 2026 een meerjarige overeenkomst waarmee chauffeurloze bakwagens de Noord-Amerikaanse toeleveringsketen van de frisdrank- en snackgigant in gingen. De trucks rijden nu in Dallas-Fort Worth, Phoenix, Noordwest-Arkansas en Canada. Eind 2026 wil het bedrijf op meer dan honderd chauffeurloze vrachtwagens zitten.
De cijfers achter de ronde
Gatik zegt 85.000 volledig chauffeurloze bezorgingen te hebben gedaan, met 99 procent op tijd geleverd. Er staat voor ruim 600 miljoen dollar aan getekende contracten open. Dat laatste getal verklaart waarom investeerders instapten: het gaat hier niet om een pilot met een handjevol ritten, maar om omzet die al is vastgelegd.
CEO Gautam Narang zei dat de ronde het bedrijf het kapitaal geeft om “met snelheid en discipline op te schalen”. Byron Knight van Koch Disruptive Technologies verwoordde het zakelijker tegenover PYMNTS: autonomie beweegt volgens hem voorbij de fase van veelbelovende technologie en zit nu in echte commerciele operaties.
Vracht loopt voor op personenvervoer
De aandacht in zelfrijdend vervoer gaat meestal naar taxi’s. Nevada gaf onlangs groen licht aan 8.000 robotaxi’s en in Europa zetten Uber en Pony.ai 2.000 wagens op straat. Bij vracht ligt de rekensom simpeler. Een retailer kent zijn routes, weet wat een chauffeur kost en kan per rit uitrekenen of een chauffeurloze truck goedkoper is.
De onderliggende techniek profiteert van dezelfde beweging die het hele veld optilt. NVIDIA gaf zijn rijmodel Alpamayo vrij voor commercieel gebruik, en er stroomt geld naar wereldmodellen voor robotica, zoals bij General Intuition. Wat vijf jaar geleden alleen bij de grote labs lag, komt nu bij bedrijven terecht die een concreet logistiek probleem oplossen. Iets vergelijkbaars gebeurt in de lucht, waar Amazon zijn bezorgdrones naar bijna 500 steden uitbreidt.
Wat betekent dit
Voor Nederlandse logistiek is dit nog geen direct nieuws. De Amerikaanse staten waar Gatik rijdt hebben soepelere regels dan de EU, waar chauffeurloos vrachtvervoer op de openbare weg voorlopig bij proeven blijft. Interessant is wel welk stuk van de keten als eerste omkiept. Niet de complexe rit naar de klant, maar het saaie heen-en-weer tussen magazijn en filiaal.
Wie in transport of retail werkt, kan het beste kijken naar de routes die elke dag identiek zijn. Dat zijn de eerste die geautomatiseerd worden, en volgens Gatik gebeurt dat sneller dan de sector twee jaar geleden dacht.
