ChatGPT zoekvolume is volgens OpenAI een vijfde van Google

Volgens OpenAI verwerkt ChatGPT inmiddels ongeveer een vijfde van het aantal zoekopdrachten dat Google krijgt. Dat zei Adam Fry, die bij OpenAI het consumentenproduct ChatGPT leidt, maandagavond tijdens een gesprek met journalist Alex Kantrowitz op een diner in New York dat OpenAI organiseerde. Kantrowitz schreef er dinsdag over in zijn nieuwsbrief Big Technology.

Eén op de vijf, maar wat telt als zoekvraag?

Fry sprak over “roughly one-fifth the volume of queries of Google”. Hij bedoelde vragen die op een zoekopdracht lijken: informatie over mensen, plaatsen en dingen, en vragen over geld en gezondheid, waarbij ChatGPT zelf het web op gaat. In het begin gebruikten mensen de chatbot vooral om te schrijven en te programmeren, zei Fry.

Het cijfer komt van OpenAI zelf en is niet onafhankelijk gecontroleerd. Kantrowitz vroeg door naar de rekenmethode, bijvoorbeeld of elke vervolgvraag in een gesprek als aparte zoekopdracht meetelt. Dat deel van het verslag staat achter een betaalmuur. Ook de AI-nieuwsbrief The Neuron wijst erop dat het om een eigen schatting gaat en niet om een gecontroleerde vergelijking.

Ter vergelijking: in november 2024 publiceerde Rand Fishkin van SparkToro een analyse op basis van data van Similarweb en Datos. Daarin had Google 83,5 procent van het zoekverkeer en ChatGPT 4,3 procent, zo meldde Search Engine Roundtable. Ook die studie telde elke prompt als zoekopdracht, wat de uitkomst gunstig maakt voor chatbots. Toch is het verschil met de 20 procent van nu groot.

1,2 miljard gebruikers per week

Fry noemde meer cijfers. ChatGPT ging in zestig dagen van 1 miljard naar 1,2 miljard wekelijkse gebruikers. Elke week maken mensen er 1,5 miljard afbeeldingen mee en de spraakfuncties (dicteren en praten met ChatGPT) hebben samen 250 miljoen wekelijkse gebruikers. Daarnaast kondigde hij aan dat de modi Chat en Work samengaan, zodat de schakelaar bovenin de app op termijn verdwijnt. Een datum gaf hij niet. Eerder werd al bekend dat ChatGPT en Codex vanaf december één gebruikstegoed delen, ook een stap naar één geïntegreerd product.

Druk op Google en op websites

Google reageert op de concurrentie door AI dieper in zijn eigen zoekmachine te bouwen. Deze week bleek dat scholen die de AI-functies van Google uitzetten ook Google Search kwijtraken. Voor websites wordt het lastiger: wie antwoord krijgt in een chatvenster, klikt minder vaak door. Reddit zet content achter een inlog nu AI Mode verkeer wegtrekt en OpenAI-agents blijken sites te kunnen blokkeren zonder dat de eigenaar het merkt.

Wat betekent dit?

Ook als het echte aandeel lager ligt dan OpenAI zegt, verschuift zoeken zichtbaar van een lijst met links naar een direct antwoord. Voor bedrijven betekent dat dat vindbaarheid in chatbots net zo belangrijk wordt als een goede positie in Google. Voor gebruikers geldt een andere les: een chatbot die zoekt, kan zich vergissen. Onderzoek naar de Amerikaanse midterms liet nog zien dat chatbots geregeld fout zitten bij vragen over stemmen. Bronnen nalopen blijft dus nodig, zeker bij geld en gezondheid, precies de onderwerpen waarvoor mensen ChatGPT volgens Fry steeds vaker gebruiken.