OpenAI lanceert ChatGPT for Teens met leeftijdsinschatting

OpenAI rolt vanaf vandaag ChatGPT for Teens uit, een aangepaste versie van de chatbot voor gebruikers van 13 tot 17 jaar. Het bedrijf meldt dit op zijn eigen nieuwspagina, en CNN en Axios bevestigen dat de uitrol wereldwijd begint voor zowel gratis als betalende accounts. De stap komt op een dag dat in Oakland ook het proces begint tussen 29 Amerikaanse staten en Meta over schade aan de mentale gezondheid van jongeren, zo meldt UPI. Kinderveiligheid staat dus in de volle breedte van de AI-sector onder druk.

Geen leeftijdscontrole, wel een inschatting

OpenAI verifieert de leeftijd van gebruikers niet met een document, zoals Anthropic eerder deed met een selfie en ID-check bij Claude. In plaats daarvan gebruikt het bedrijf signalen uit het gebruik zelf: het type vragen, formulering en gedrag bepalen of het systeem iemand als minderjarig inschat. Wie zich zelf als tiener opgeeft, komt automatisch in de aangepaste versie terecht. In sommige landen kan OpenAI daarnaast om een identiteitsbewijs vragen, meldt NBC News.

De teenversie blokkeert content over zelfbeschadiging en suïcide strenger, en beperkt romantische of seksueel getinte gesprekken. Daarnaast komen er ouderlijke instellingen bij: “Quiet Hours” schakelen de chatbot ’s avonds uit, en “Study Hours” zetten de studiemodus standaard aan zodat ChatGPT huiswerk niet zomaar overneemt.

De druk komt van meerdere kanten

De timing is geen toeval. Amerikaanse staten hebben het afgelopen jaar in hoog tempo eigen chatbotwetten gestapeld, en Californië stemde onlangs nog over dertig aparte AI-wetten in één sessie. Elders is de reactie strenger: China trok voor jongeren de stekker uit AI-companions van Doubao en Qwen, en Noorwegen koos ervoor om generatieve AI op basisscholen helemaal te verbieden.

Het Meta-proces dat vandaag in Oakland begint, speelt zich af in een andere sector maar raakt hetzelfde probleem: vier staten, waaronder Californië en Colorado, beschuldigen het bedrijf ervan Instagram en Facebook bewust verslavend te hebben ontworpen voor jonge gebruikers, met een geëiste schadevergoeding die volgens UPI kan oplopen tot 1,4 biljoen dollar. Voor OpenAI is dat een directe waarschuwing: een chatbot die dag en nacht met tieners praat, ligt onder een vergrootglas dat socialemediabedrijven al jaren voelt.

Wat betekent dit

Voor OpenAI is dit vooral risicobeperking voordat een rechter of toezichthouder het bedrijf dwingt tot maatregelen. De aanpak met gedragssignalen in plaats van harde verificatie is soepeler voor gebruikers, maar ook makkelijker te omzeilen dan een ID-check zoals Anthropic hanteert. Ouders krijgen wel voor het eerst concrete knoppen om gesprekstijd en gespreksonderwerpen van hun kind te beperken, wat tot nu toe ontbrak.

Voor Nederlandse gebruikers verandert er weinig aan de beschikbare functies, maar de discussie die in de Verenigde Staten via rechtszaken wordt gevoerd, komt via de EU AI Act en nationale wetgeving ook hier aan. Bedrijven die AI-chatbots aanbieden aan een breed publiek doen er goed aan nu al na te denken over leeftijdsgroepen, in plaats van te wachten op een verplichting.