Door Anthropic gesteunde super PAC: 10 van 17 kandidaten gewonnen

De strijd om AI-regels is in de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen ook met geld uitgevochten en de eerste afrekening valt gunstig uit voor het kamp dat strengere regels wil. Public First, een netwerk van super PAC’s dat voor een groot deel door Anthropic wordt gefinancierd, stak volgens Bloomberg meer dan 63 miljoen dollar in de campagne. Tien van de zeventien kandidaten voor het Congres die de groep steunde, wonnen hun race. Die cijfers komen van Public First zelf.

Wie betaalde wat

Het geld voor de pro-regulering-kant komt voor een flink deel uit San Francisco. Volgens Politico, aangehaald door FourWeekMBA, gaf Anthropic in februari 20 miljoen dollar aan een non-profit die aan Public First is gelieerd en in juli nog eens 20 miljoen. Topman Dario Amodei doneerde in mei persoonlijk 1 miljoen. Time meldt dat het geld van Anthropic niet aan verkiezingsactiviteiten besteed mocht worden.

Tegenover die partij staat Leading the Future, de super PAC die pleit voor lichte regels en één landelijk kader. Die begon in augustus 2025 met zo’n 100 miljoen dollar, onder meer van Marc Andreessen, Ben Horowitz en OpenAI-president Greg Brockman. Eerder schreven we al over de miljoenen die AI-bedrijven in de midterms pompten en over de 265 miljoen dollar die de AI-industrie klaarzette.

De grootste nederlaag van de industrie

De duurste gok van Leading the Future mislukte. Twee super PAC’s uit dat netwerk gaven samen 4,8 miljoen dollar uit aan de Republikeinse Darline Graham in de Senaatsrace in South Carolina, meldt The Next Web. Ze verloor van Democraat Annie Andrews, die haar “Data Center Darline” noemde. Volgens TNW sloot Leading the Future de campagne af met iets meer dan 20 miljoen dollar in kas.

Woordvoerder Jesse Hunt zei tegen Semafor dat de groep “trots” is dat veel van haar kandidaten wonnen en dat 2028 duidelijk zal maken wie een landelijk AI-kader belangrijk vindt. Helemaal vlekkeloos ging het voor Public First ook niet. De Republikeinen die de groep via zijn tak Defending Our Values steunde, verloren. Ook in de voorverkiezing in New York verloor Alex Bores, voor wie Public First volgens TNW ongeveer 15 miljoen dollar uitgaf.

Cijfers lopen uiteen

Hoe succesvol het geld was, hangt af van wie telt. FourWeekMBA legde de officiële FEC-meldingen naast de uitslagen van AP. In die telling gaf het Public First-netwerk in de algemene verkiezingen 10,5 miljoen dollar uit in 13 races, waarvan 12 de gewenste kant op vielen. Het bedrag van 63 miljoen dollar kon de site niet met FEC-gegevens rijmen. Ook bewijst geen van deze tellingen dat het geld een race heeft beslist.

Wat betekent dit

AI was dit jaar voor het eerst een duidelijk verkiezingsthema in de VS en de kiezer lijkt weinig zin te hebben in een industrie die zichzelf reguleert. Dezelfde avond stemden kiezers ook massaal tegen nieuwe datacenters en beleggers reageerden al met verkopen van chipaandelen uit angst voor strengere regels. Of het nieuwe Congres echt met AI-wetgeving komt, is nog open. Beide kampen hebben wel al aangekondigd dat ze in 2028 opnieuw gaan uitgeven.