Reddit sluit RSS en publieke API af om AI-scrapers

Reddit zet de deur voor geautomatiseerde bezoekers een flink stuk dichter. Het platform stopt op 13 november met RSS-feeds en sluit in maart 2027 zijn publieke API. De reden die Reddit zelf noemt: AI-bots die de site op grote schaal leegtrekken. Dat meldt TechCrunch op basis van een aankondiging van het bedrijf.

Wat er precies verandert

Volgens Reddit is RSS “een veelgebruikte route geworden voor grootschalige scraping en geautomatiseerd misbruik”. Na 13 november werken de feeds niet meer. Moderatoren die RSS gebruikten om nieuwe posts door te sturen, moeten overstappen op Discord Relay, een app die op Reddits eigen ontwikkelplatform Devvit draait. Voor ander extern gebruik van RSS komt geen vervanger.

Voor ontwikkelaars ligt de belangrijkste datum op 12 januari 2027. Externe apps, bots en onderzoekstools die zich voor die dag niet officieel bij Reddit registreren, verliezen hun verbinding als de publieke API in maart dichtgaat. In zijn bericht noemt Reddit RSS nog wel “een geliefd onderdeel van het open web” en bedankt het de gebruikers ervan.

Old Reddit gaat ook op slot

De maatregel raakt ook Old Reddit, de 21 jaar oude desktopversie van de site die bij een groep trouwe gebruikers nog altijd populair is. Reddit noemt die versie volgens Engadget “een significante bron” van AI-scraping. De komende maanden houden alleen ingelogde gebruikers die Old Reddit in het afgelopen halfjaar hebben gebruikt nog toegang. Nieuwe accounts komen er niet meer in, moderatoren zijn uitgezonderd. Topman Steve Huffman wil de oude interface “op een modern fundament” nabouwen, maar belooft niet dat de huidige versie blijft bestaan.

Data is een verdienmodel geworden

De timing is geen toeval. Wat gebruikers op Reddit schrijven is waardevol voor wie taalmodellen traint, en Reddit verkoopt die toegang via licentiedeals met AI-bedrijven. In 2024 sloot het een overeenkomst met Google, volgens Reuters goed voor ongeveer 60 miljoen dollar per jaar. Kort daarna volgde OpenAI. De post “overige omzet”, waar dit soort inkomsten onder valt, kwam in het tweede kwartaal van 2026 uit op 43 miljoen dollar, 24 procent meer dan een jaar eerder, schrijft TechCrunch.

Wie gratis via RSS of de API kan binnenhalen, heeft weinig reden om te betalen. Door die routes te sluiten duwt Reddit bedrijven richting betaalde contracten. Het bedrijf staat daarin niet alleen. Cloudflare zet AI-crawlers standaard buiten de deur, en er gaan miljarden om bij leveranciers van AI-trainingsdata. Ook de rechter kijkt kritischer: in de zaak van Thomson Reuters tegen Ross oordeelde een hof dat AI-training op Westlaw-data geen fair use is.

Wat betekent dit

Wie Reddit gewoon via de app of de website gebruikt, merkt er weinig van. De rekening ligt bij hobbyontwikkelaars, onderzoekers en moderatoren die op open koppelingen leunden. Zij moeten zich registreren en zijn voortaan afhankelijk van de goedkeuring van Reddit. Voor wie nog een RSS-lezer met subreddits gebruikt, is 13 november de laatste dag.

Meer platforms geven hun content niet langer gratis weg. Twitch laat Amazon trainen op streams zolang makers dat niet uitzetten, en kranten als de Seattle Times stappen naar de rechter. Voor AI-bedrijven wordt data zo duurder. Of scrapers zich daardoor echt laten tegenhouden, blijkt pas als de API in maart dichtgaat.