OpenAI zet verkoop Pro-abonnement stil door drukte Astra

OpenAI heeft de verkoop van zijn duurste ChatGPT-abonnement tijdelijk stopgezet. Nieuwe aanmeldingen en upgrades naar het Pro-pakket van 200 dollar per maand zijn sinds woensdag 10 september niet meer mogelijk, meldde TechCrunch. De reden: de vraag naar Astra, het model dat OpenAI een week eerder uitbracht, drukt harder op de infrastructuur dan verwacht.

Alleen het duurste pakket gaat op slot

De maatregel raakt precies een ding: het Pro-abonnement van 200 dollar, met de ruimste gebruikslimieten voor Astra. De API blijft open, net als de Free-, Go- en Plus-pakketten en de zakelijke varianten. Wie al een Pro-abonnement heeft, merkt er niets van.

Thibault Sottiaux, productverantwoordelijke bij OpenAI, zei tegen TechCrunch dat het bedrijf “de kleinste stap wilde zetten die zo breed mogelijke toegang mogelijk houdt”. Over de vraag zelf was hij minder terughoudend: “De vraag naar Astra is werkelijk ongekend. We trekken aan alle hendels die we hebben.” Hoelang de pauze duurt, zei OpenAI niet.

Computergebruik vreet rekenkracht

Astra kwam op 3 september uit, en OpenAI presenteerde het model toen als het begin van wat het bedrijf zelf het AGI-tijdperk noemt (zie ons bericht over de lancering van GPT-6 Astra). De functie waar de aandacht naartoe ging, is computergebruik: het model bedient een desktop zoals een mens dat doet, vult formulieren in en klikt door webpagina’s heen, alleen veel sneller.

Daar zit ook het probleem. Een sessie waarin het model minutenlang zelfstandig door een interface klikt, kost veel meer rekenwerk dan een gesprek van een paar vragen. Gebruikers branden hun limieten sneller op dan bij voorganger GPT-5.6 Sol, en OpenAI had die limieten vorige maand nog verhoogd. Fabrikanten proberen de rekenrekening te drukken met gespecialiseerde chips, zoals de inferentiechip van Positron, maar die capaciteit staat niet morgen in de racks.

Groeien terwijl de meter tikt

Het is een ongebruikelijk moment voor een bedrijf dat in hetzelfde tempo functies blijft uitrollen. Vorige week opende OpenAI nog de Agents API in publieke bèta, en deze week kreeg de ChatGPT Library koppelingen met Box, Dropbox en SharePoint. Op DevDay, eind september, staan Managed Agents op de agenda. Al die functies draaien op dezelfde stapel GPU’s.

Wat betekent dit

Voor Nederlandse bedrijven die met Astra willen werken, is dit vooral een planningsprobleem. Wie nu wil opschalen naar het zwaarste pakket, kan dat niet, en de API is dan het alternatief. Verder laat de pauze zien waar de bottleneck van agentische AI ligt: niet bij de modelkwaliteit, maar bij de rekenkracht per taak. Een model dat een half uur zelfstandig doorwerkt, is per gebruiker simpelweg duurder dan een chatbot. Zolang die verhouding zo scheef ligt, zullen aanbieders blijven schuiven met limieten, prijzen en toegang. Dat verklaart ook waarom veel IT-afdelingen moeite hebben om het releasetempo van de AI-labs bij te benen.