Google Assistant verdwijnt over vijf dagen van je telefoon

Google begint op 4 september met het uitzetten van Google Assistant op Android. De uitrol gaat gefaseerd, maar het eindpunt staat vast: Gemini neemt de assistentrol over op telefoons, tablets, Wear OS-horloges, koptelefoons en auto’s die Android Auto vanaf een telefoon projecteren. De datum werd begin augustus bekendgemaakt. Nu vallen de waarschuwingsmails in de inbox.

Wat er precies verandert

De mail die Google verstuurt is kort. “Google Assistant is going away on mobile devices”, staat er, en Gemini is voortaan “the assistant experience on Android”. Het commando “Hey Google” blijft gewoon werken, alleen antwoordt er straks een ander systeem. 9to5Google, dat de mails als eerste beschreef, meldt dat het weken kan duren voordat elke gebruiker aan de beurt is.

Er is een uitzondering. Auto’s met Google built-in houden Assistant voorlopig wel. Voor Google TV, Google Home-speakers en slimme displays zegt Google dat Gemini eraan komt, zonder concrete datum te noemen. De afschaffing stond oorspronkelijk gepland voor eind 2025 en schoof daarna een jaar op.

Terugzetten kan straks niet meer

In de Gemini-app zit op dit moment nog een knop “Switch to Google Assistant”. Die optie verdwijnt. Google schrijft letterlijk dat je na de omschakeling Assistant niet meer kunt gebruiken of terugzetten op je telefoon, tablet of gekoppelde apparaten. Wie routines heeft gebouwd rond specifieke Assistant-commando’s, loopt die beter voor 4 september na.

De vraag die onder de overstap ligt

The Decoder legt de vinger op het punt dat in ontwikkelaarskringen het vaakst terugkomt. Assistant was deterministisch. “Zet de lampen in de woonkamer uit” gaf altijd hetzelfde resultaat, of het nu de eerste of de duizendste keer was. Gemini is een taalmodel dat met kansen werkt. Voor een gesprek over een recept levert dat winst op. Voor een lichtschakelaar telt voorspelbaarheid zwaarder dan begrip van nuance.

Google heeft de spraakkant het afgelopen jaar wel stevig aangepakt. Vorige week presenteerde het bedrijf een transcriptiemodel met een foutmarge van 2,6 procent, wat het verstaan van accenten en achtergrondruis merkbaar verbetert. Verstaan en betrouwbaar uitvoeren zijn alleen twee verschillende dingen.

Wat betekent dit

Voor Nederlandse gebruikers verandert er komende weken iets aan een apparaat dat ze al jaren op dezelfde manier bedienen. Wie Assistant vooral gebruikt voor timers, lampen en muziek, moet erop rekenen dat vertrouwde commando’s anders reageren. Wie er langere vragen aan stelt, krijgt waarschijnlijk betere antwoorden dan voorheen.

Er zit ook een marktkant aan. Google duwt Gemini hiermee in één klap naar honderden miljoenen apparaten, een voorsprong die geen enkele concurrent via app-downloads kan evenaren. Amazon koos een andere route en maakte Alexa+ gratis op elke Fire TV. In Brussel wordt intussen precies dat soort standaardpositie gewogen: de EU dwong Google eerder al Android open te zetten voor AI-concurrenten. De komende maanden laten zien of een assistent die praat als een mens ook het saaie werk aankan waar de oude versie goed in was.