New York Times sleept Brave voor de rechter om AI-scraping

De New York Times heeft maandag 2 november een rechtszaak aangespannen tegen Brave Software, het bedrijf achter de gelijknamige privacybrowser en zoekmachine. Volgens de krant verzamelt Brave op grote schaal journalistiek, ook artikelen achter de betaalmuur, en verkoopt het die toegang door aan AI-bedrijven. Een paar uur later volgden de Daily News, de Chicago Tribune en de Orlando Sentinel met een eigen zaak. Beide zaken lopen bij de federale rechtbank in Manhattan.

Wat de uitgevers Brave verwijten

De kern van de klacht is de Brave Index, een verzameling van meer dan 30 miljard webpagina’s waarop Brave Search draait. TechCrunch meldt dat Brave die index zou opbouwen met een crawler waarvan het de naam nooit bekendmaakte. Uitgevers kunnen hem daardoor niet gericht blokkeren, terwijl dat bij bekende AI-crawlers wel kan. Over zo’n blokkade via robots.txt schreven we onlangs nog in AI-bedrijven steunen één robots.txt-regel tegen training.

Via de Brave Search API verkoopt het bedrijf toegang tot die index. De klachten noemen Anthropic, Perplexity, Mistral, xAI en Cohere als afnemers. In de dagvaarding staat dat Brave zich gedraagt als “een inbreker” die content van uitgevers wegneemt en als AI-“heler” die gestolen materiaal doorverkoopt, aldus Bloomberg Law.

Betaalmuur, advertenties en Claude 2

The Next Web zette de details uit de klachten op een rij. Brave zou in eigen marketing schrijven dat de API vooral wordt gebruikt voor het trainen en “grounden” van grote taalmodellen. De kranten wijzen op een blogpost van Brave waarin staat dat Anthropic de API gebruikte om Claude 2 te trainen. Ook de AI-antwoordfunctie Ask Brave ligt onder vuur: die zou passages letterlijk overnemen en uitgebreide samenvattingen van artikelen geven.

Verder richten de zaken zich op een browserinstelling waarmee lezers betaalde artikelen zonder account zouden kunnen lezen. De kranten storen zich ook aan het verdienmodel. Brave blokkeert standaard de advertenties van uitgevers en verkoopt tegelijk eigen advertenties. Het bedrijf had in 2025 volgens de klacht meer dan 100 miljoen dollar omzet en zo’n 130 miljoen maandelijkse gebruikers.

De drie kranten van investeerder Alden spreken over meer dan 2 miljoen geregistreerde artikelen. Ze eisen schadevergoeding, afdracht van winst, een permanent verbod en een juryrechtszaak. De Times vraagt eveneens om een verbod en schadevergoeding. Brave reageerde nog niet inhoudelijk.

Een rij van rechtszaken

Brave staat al langer tegenover uitgevers. In maart 2025 vroeg het bedrijf zelf aan een rechter om te verklaren dat het indexeren van nieuwssites onder fair use valt, na een sommatie van News Corp. Dat concern, eigenaar van de Wall Street Journal, diende in juli 2026 een tegenclaim in. De Times procedeert ook tegen OpenAI, Microsoft en Perplexity. In die zaak tegen OpenAI koos Wikimedia onlangs positie, zie Wikimedia wil fair use voor AI-training, niet voor RAG. Buiten de VS klagen ook Canadese nieuwsuitgevers Anthropic aan.

Wat betekent dit

Tot nu toe richtten uitgevers hun pijlen vooral op de AI-labs zelf. Met Brave pakken ze een tussenschakel aan: een zoekindex die modellen voedt met actuele webinhoud. Krijgen de kranten gelijk, dan wordt het lastiger voor AI-bedrijven om via een derde partij aan nieuwscontent te komen zonder licentie. Voor de afnemers van de Brave API, waaronder Anthropic, kan dat gevolgen hebben voor hoe hun chatbots actuele bronnen ophalen. Dat sluit aan bij een eerdere uitspraak in de VS, waarin een hof oordeelde dat AI-training op Westlaw-data geen fair use is. Het blijven voorlopig beschuldigingen; een rechter heeft er nog niet over geoordeeld.