Monzo-oprichter Tom Blomfield stapt over naar Anthropic
Anthropic heeft opnieuw een bekende naam uit de techwereld binnengehaald. Tom Blomfield, medeoprichter van de Britse internetbank Monzo, gaat werken in het team dat de rekenkracht achter Claude regelt. Hij maakte de overstap op 13 juli zelf bekend op X en neemt er verlof voor op bij investeerder Y Combinator, meldt The Next Web.
Van fintech naar rekenkracht
Blomfield richtte in 2011 betaaldienst GoCardless op en in 2015 Monzo, waar hij tot 2020 topman was. De bank telt inmiddels ruim tien miljoen klanten en werkt aan een notering in Londen. GoCardless wordt op zijn beurt voor 1,05 miljard euro overgenomen door het Nederlandse betaalbedrijf Mollie, al wacht die deal nog op goedkeuring van toezichthouders. Sinds 2023 begeleidde Blomfield startups als partner bij Y Combinator.
Bij Anthropic krijgt hij de titel “member of technical staff” en komt hij in het team van medeoprichter Tom Brown, die over de rekenkracht gaat. “Krachtige AI kan het leven van ieder mens op aarde verbeteren”, schreef Blomfield op X. “Nu we de vroege fase van recursieve zelfverbetering ingaan, is de beschikbaarheid van rekenkracht een van de belangrijkste vraagstukken om op te lossen.”
Waarom Anthropic om chips verlegen zit
De cijfers achter die uitspraak zijn fors. Anthropic zegde toe om tot een miljoen TPU-chips van Google af te nemen en krijgt dit jaar ruim een gigawatt aan capaciteit online, schrijft The Next Web. Vanaf 2027 komt daar via een overeenkomst met Google en Broadcom zo’n 3,5 gigawatt aan nieuwe chips bij. Met Elon Musks xAI loopt een clouddeal voor meer dan 220.000 NVIDIA-GPU’s. En eerder deze week bleek dat het bedrijf Claude ook op Microsofts Maia 200-chip wil laten draaien. Wie miljoenen gebruikers en bedrijven wil bedienen, heeft die schaal gewoon nodig.
Derde grote naam in drie maanden
De aanwerving past in een patroon. In april kwam Eric Boyd over van Microsoft Azure om het infrastructuurteam te leiden, in mei volgde Andrej Karpathy voor onderzoek naar pre-training en in juni Nobelprijswinnaar John Jumper van Google DeepMind, zo zet Sifted op een rij. Geld voor dit soort namen is er: Fortune becijferde begin juli dat Anthropic op een geannualiseerde omzet van 47 miljard dollar zit en OpenAI daarmee voorbij is. Het past bij een markt waarin AI dit jaar 86 procent van het Amerikaanse durfkapitaal opslokt.
Wat betekent dit
Dat Anthropic een fintech-oprichter aantrekt voor infrastructuur in plaats van modellenwerk, laat zien waar de strijd tussen de AI-labs nu om draait. Aanbiedingen als het tijdelijk gratis Fable 5 en het zuinigere Claude Sonnet 5 werken alleen als er genoeg servers achter staan. Blomfield bouwde bij Monzo een bank die tegen lage kosten miljoenen klanten bedient, en precies die ervaring komt van pas bij een AI-bedrijf dat zijn capaciteit in hoog tempo uitbreidt. Voor wie Claude dagelijks gebruikt is de les simpel: de beschikbaarheid van het model hangt de komende jaren minstens zo sterk af van chips en stroom als van slimme onderzoekers.
