Altman: beursgang OpenAI komt er niet in 2026
Sam Altman heeft een streep gezet door een beursgang van OpenAI dit jaar. In een gesprek met Fortune-hoofdredacteur Alyson Shontell op het hoofdkantoor in San Francisco, gepubliceerd op 12 september, zei de topman dat het moment slecht gekozen zou zijn. “Gezien alles wat er speelt rond veiligheid zou dit een onverstandig moment zijn om naar de beurs te gaan”, aldus Altman. Op de vraag of dat 2026 uitsluit, antwoordde hij kort: “Ik zou zeggen niet 2026, nee. We hebben nog een hoop te doen.”
Bankiers stonden al klaar
De uitspraak is opvallend omdat OpenAI de voorbereidingen al ver had doorgevoerd. Het bedrijf diende vertrouwelijk een aanvraag in en had bankiers en advocaten ingehuurd voor een notering in het derde of vierde kwartaal van dit jaar. The New York Times meldde in juni dat OpenAI intern al neigde naar 2027, mede door de nervositeit op de techbeurzen en de eigen financiële situatie. Diezelfde krant noemde een mogelijke waardering van rond de duizend miljard dollar. Financieel directeur Sarah Friar hield medewerkers in augustus nog voor dat het bedrijf “in 2027 of eerder” publiek zou zijn.
Altman houdt de deur open zonder datum te noemen. OpenAI gaat naar de beurs “wanneer we er klaar voor zijn, wanneer het bedrijf er klaar voor is, wanneer we ons klaar voelen gezien hoe dit moment er in de samenleving uitziet met deze technologie”, zei hij tegen Fortune.
Veiligheid als reden, niet de markt
Wat Altman niet als hoofdreden noemt: koersen. Hij wijst naar de veiligheidsdiscussie die de sector de afgelopen weken in zijn greep houdt. Fortune verwijst daarbij naar de inbraak op Hugging Face door losgeslagen AI-agents, waarna een Senaatscommissie een onderzoek naar OpenAI opende, en naar het publieke vertrek van een Anthropic-onderzoeker die beide bedrijven onverantwoord gedrag verweet. Ook de oproep van Anthropic-topman Dario Amodei om het tempo van modelverbeteringen te temperen speelt mee. Altman zelf steunde die oproep eerder deze week in grote lijnen.
Dat maakt de timing lastig te verkopen aan beleggers. Een beursnotering dwingt een bedrijf tot kwartaalcijfers en groeibeloftes, precies op het moment dat de eigen sector zegt gas terug te willen nemen. Een prospectus zou bovendien de risico’s rond misbruik van modellen zwart op wit moeten benoemen.
De concurrentie wacht niet
Ondertussen schuiven anderen naar voren. Anthropic werkt aan een prospectus en praat met Nvidia over een rol als ankerinvesteerder, terwijl DeepSeek zich via CITIC klaarmaakt voor de STAR Market in Shanghai. Wie eerst gaat, zet het prijskaartje voor de rest. Blijft OpenAI aan de zijlijn, dan bepaalt een concurrent hoe de markt AI-labs waardeert.
Voor de financiering van datacenters en chips maakt uitstel het er niet makkelijker op. OpenAI heeft zich vastgelegd op enorme rekencapaciteit en haalt dat geld nu op in de private markt, waar de bedragen per ronde oplopen maar de bereidheid van investeerders niet oneindig is.
Wat betekent dit
Voor gebruikers en zakelijke klanten verandert er op korte termijn niets aan producten of prijzen. Wel geeft Altman een signaal af dat de sector zichzelf voorlopig niet aan de tucht van de openbare markt wil onderwerpen. Bedrijven die op OpenAI bouwen, doen er goed aan te blijven volgen hoe het bedrijf zijn kapitaalbehoefte dekt, want die vraag verdwijnt niet met een uitgestelde notering. En blijkt 2027 ook te vroeg, dan is de vraag hoelang investeerders geduld houden.
