OpenAI bouwt humanoïde robot, eerste demo in 2027
OpenAI gaat zelf een humanoïde robot bouwen. Topman Sam Altman bevestigde dat in de podcast Sources en in een interview met Fortune. Een eerste demonstratie verwacht hij in 2027, al tempert hij de verwachtingen meteen: robots die over straat lopen, duren volgens hem nog een paar jaar langer.
Wat Altman precies zei
In Sources legde Altman uit waarom OpenAI voor een mensachtige vorm kiest. Deuren, toetsenborden en gereedschap zijn ontworpen voor mensen, dus een robot met twee armen en twee benen past het makkelijkst in die omgeving. “We will build it”, zei hij volgens Digital Today, dat beide gesprekken samenvat. Tegen Fortune zei hij dat OpenAI in 2027 “een coole demo” kan laten zien.
Opvallend is waar Altman de nadruk legt. Het lichaam vindt hij minder belangrijk dan het “brein” dat de robot aanstuurt: waarnemen, instructies begrijpen, handelingen plannen en het lijf besturen. Wat de demo gaat tonen of hoe de robot eruitziet, heeft OpenAI niet bekendgemaakt. Ook over prijs en lanceerdatum is niets bekend.
Vacatures verraden de plannen
De vacaturesite van OpenAI geeft meer prijs dan de topman. Dev.ua telde 26 openstaande functies in robotica, Digital Today kwam later op 27. Het gaat om bewegingsbesturing, sensoren, firmware en machine learning voor fysieke AI, maar ook om het ontwerpen van eigen motoren en tandwielkasten. Daarnaast zoekt OpenAI mensen voor productie en de toeleveringsketen. Dat zijn functies die je pas nodig hebt als je echt hardware wilt maken.
Volgens Digital Today richt OpenAI zich eerst op een robot die vakmensen ondersteunt in de bouw van infrastructuur. Een persoonlijke robot voor thuis is het doel op langere termijn.
Een comeback na 2021
Helemaal nieuw is robotica niet voor OpenAI. Met Project Dactyl leerde het bedrijf een robothand in simulatie objecten te manipuleren, en later een Rubik’s Cube op te lossen. In 2021 hief OpenAI zijn roboticateam stil op om zich op taalmodellen te richten. Eind 2024 meldde TechCrunch al dat het bedrijf overwoog om weer een humanoïde robot te bouwen. Die overweging is nu een plan.
De concurrentie zit niet stil. Tesla werkt al jaren aan Optimus en bouwt daar een eigen AI5-chip voor. Google liet onlangs zien hoe Gemini 4 Argon een robot aanstuurt, en bij Boston Dynamics kwam Rohit Prasad als nieuwe CEO binnen. Investeerders stoppen intussen recordbedragen in de sector, zoals blijkt uit de 48 miljard dollar voor robotica en physical AI.
Wat betekent dit
OpenAI schuift op van software naar fysieke producten. Het voordeel ligt bij de modellen: wie het beste AI-brein heeft, kan dat in een robot stoppen. De achterstand zit in hardware, productie en toelevering, precies de plekken waar OpenAI nu zoekt naar mensen. Altman schreef in zijn essay The Gentle Singularity al dat 2027 het jaar kan worden waarin robots de fysieke wereld in gaan. Of de demo dat waarmaakt, valt pas over een jaar te beoordelen. Een product voor bedrijven of consumenten laat langer op zich wachten, zegt Altman zelf.
