Witte Huis: Moonshot destilleerde Anthropics Fable

Het conflict rond Kimi K3, het Chinese model van Moonshot AI, is een stuk politieker geworden. Michael Kratsios, directeur van het Office of Science and Technology Policy in het Witte Huis, zegt dat Moonshot Anthropics model Fable heeft gedestilleerd om er Kimi K3 mee te bouwen. Hij noemt het grootschalige, verborgen industriele distillatie die bedoeld is om Amerikaanse technologie over te nemen. TechCrunch en CyberScoop berichtten deze week over de aantijgingen.

Wat het Witte Huis precies zegt

Volgens Kratsios bouwde Moonshot een intern platform waarmee het op grote schaal Amerikaanse modellen kon uitvragen, en dat snel kon wisselen tussen verschillende toegangsmethodes om detectie te ontlopen. Distillatie is het trainen van een kleiner of nieuw model op de uitvoer van een groter model, zodat het een deel van de capaciteiten overneemt tegen lagere kosten. De praktijk zelf is gangbaar in de sector, maar het gericht en heimelijk aftappen van een concurrent ligt juridisch anders.

Kratsios bracht er nog een tweede beschuldiging bij: Moonshot zou GB300-servers van Nvidia hebben gebruikt om zijn modellen te trainen, deels via Thailand, ondanks de Amerikaanse exportbeperkingen op geavanceerde AI-chips. Die exportkwestie speelt al langer, en Chinese labs zoeken voortdurend naar manieren om de beperkingen te omzeilen. Zo werkt DeepSeek aan een eigen inferentiechip en daagt Huawei Nvidia uit met zijn Atlas 950 SuperPoD.

Anthropic en Treasury reageren

Sarah Heck, hoofd public policy bij Anthropic, bedankte Kratsios dat hij zich uitsprak en zei dat het bedrijf hierover blijft samenwerken met het Witte Huis en het Congres. Zij omschrijft heimelijke, vijandige distillatie als diefstal van intellectueel eigendom en industriele spionage die militaire en inlichtingencapaciteiten van tegenstanders voedt. Minister Scott Bessent van Financien liet weten dat sancties en plaatsing op de Entity List op tafel liggen voor bedrijven die zulke distillatie-aanvallen uitvoeren.

Niet iedereen gaat mee in de lezing dat Kimi K3 vooral op Fable teruggaat. Fable is pas sinds 1 juli publiek beschikbaar, en een model van deze omvang bouw je niet in enkele weken alleen op basis van destillatie. Moonshot presenteerde Kimi K3 eerder als een frontier-model met 1 miljoen tokens context, en het model scoorde hoog op agent-benchmarks voor langdurige taken. Kort na de lancering moest Moonshot zelfs nieuwe inschrijvingen stoppen vanwege de drukte.

Wat betekent dit

De ruzie tilt een technische discussie over trainingsmethodes naar het niveau van handelspolitiek. Als het Treasury doorpakt met sancties, raakt dat niet alleen Moonshot maar mogelijk de bredere samenwerking tussen Amerikaanse en Chinese partijen rond AI. Voor labs als Anthropic groeit de druk om hun modellen technisch beter af te schermen tegen aftappen, iets wat het bedrijf naast zijn productwerk zoals Claude Cowork steeds nadrukkelijker op de agenda zet. De komende weken wordt duidelijk of Washington bewijs op tafel legt of dat het bij aantijgingen blijft.