Meta en Sierra willen één taal voor AI-agents

Wie een AI-agent een retour laat regelen of een tafel laat reserveren, loopt nu vaak vast. Websites zien zo’n agent als verdachte bot, of ze laten hem binnen zonder te weten namens wie hij handelt. Sierra, het AI-bedrijf van medeoprichter Bret Taylor, wil dat samen met Meta oplossen met de Personal Agent Protocol. Die open standaard werd op 6 oktober aangekondigd op het blog van Sierra.

Wat de standaard regelt

Het protocol legt vast hoe een persoonlijke agent zich bij een bedrijf meldt, wat hij mag doen en hoe dat bedrijf kan nagaan wat de agent uitvoert. De basis is OAuth, hetzelfde mechanisme waarmee je met een Google- of Apple-account bij andere diensten inlogt. Een gebruiker geeft zijn agent lees- of schrijfrechten op een account. Het bedrijf bepaalt zelf welke functies het openzet.

The Next Web beschrijft twee niveaus: gasttoegang, waarbij de agent alleen kan kijken, en geauthenticeerde toegang, waarbij hij ook handelingen mag verrichten. De standaard werkt via gewone websites, via API’s (met MCP en OpenAPI) en via de eigen agents van een bedrijf. Versie 0.1 van de specificatie verschijnt later deze maand. Daarna volgen ontwerpworkshops en een referentie-implementatie.

Walmart, Shopify en Stripe doen mee

De partnerlijst is fors: Genesys, Instinct, Rocket, Shopify, Stripe en Walmart. Instinct kwam deze zomer in het nieuws met kritiek op de datarechten van zijn AI-assistent. Kevin Miller, hoofd betalingen bij Stripe, zegt in de aankondiging dat klanten die een agent sturen “dezelfde service verwachten als wanneer ze het zelf doen”. Genesys-topman Tony Bates noemt persoonlijke AI “een nieuwe voordeur naar het bedrijf”.

Shopify en Stripe doen volgens The Next Web ook al mee aan het Trusted Agent Protocol van Visa. Het speelveld is dus druk. Eerder werkten Visa, Mastercard en Ant aan een paspoort voor AI-agents, en ook de betaalkoppeling tussen Visa en ChatGPT draaide om de vraag hoe een winkel weet dat een agent te vertrouwen is. TikTok laat zijn AI-assistent inmiddels zelf aankopen afronden.

Meta heeft er direct belang bij

Voor Meta komt de standaard op een handig moment. Het bedrijf bracht vorige maand Muse uit, een agent die volgens Engadget namens gebruikers kan winkelen, e-mails versturen en reizen plannen. Muse is voorlopig alleen in de Verenigde Staten te gebruiken, via een eigen app en WhatsApp. Hoe meer winkels agents op een vaste manier binnenlaten, hoe meer taken Muse echt kan afmaken.

“Een agent die namens je klant aanklopt, is pas bruikbaar als je weet wat hij mag. Begin daarom bij de vraag welke handelingen je klanten echt zouden uitbesteden, de techniek komt daarna.”

Leon Tindemans, AI-expert en Copilot- & ChatGPT-trainer. Lees meer over de AI-trainingen van TTM Communicatie.

Wat betekent dit

Betalen zit nog niet in de eerste versie. Sierra noemt betalingen een latere uitbreiding, wat volgens The Next Web samenhangt met de Europese regels voor sterke klantauthenticatie. Europese winkels en betaalbedrijven ontbreken ook op de partnerlijst. Alleen Stripe heeft met zijn Europese hoofdkantoor in Dublin hier een stevige positie.

Voor Nederlandse webwinkels verandert er op korte termijn weinig. Het loont wel om te volgen welke standaard aanslaat. In de VS gebruikt de helft van de consumenten AI al bij het winkelen, en wie zijn webshop later voor agents openzet, wil niet op het verkeerde protocol hebben gebouwd.