Perplexity houdt gevoelige data op de Mac

Perplexity heeft hybrid compute uitgebracht voor zijn Computer-agent op Macs met Apple silicon. De agent begint zijn werk nog steeds in de cloud, waar grote modellen zoeken, plannen en redeneren. Zodra er privégegevens in het spel komen, verhuist dat deel van de opdracht naar een klein model op de laptop zelf. Perplexity zette de functie op 1 september live voor abonnees van Pro, Max en Enterprise.

Een classifier van 0,6 miljard parameters bewaakt de grens

De kern van het systeem heet PII-Tracer, volgens MarkTechPost een bidirectionele encoder van 0,6 miljard parameters gebouwd op Qwen3. Die inspecteert wat de agent op het punt staat te versturen en kiest uit vier uitkomsten: lokaal houden, de gevoelige stukken maskeren, de actie weigeren, of het aan de gebruiker voorleggen. Inloggegevens, betaalkaartnummers en overheids-ID’s krijgen de strengste behandeling. De classifier werkt met 37 labels verdeeld over negen soorten persoonsgegevens en gebruikt een Viterbi-decoder om die toe te kennen.

Belangrijk detail: de taak wordt niet opnieuw gestart. Cloud en laptop blijven in dezelfde workflow zitten, dus je hoeft geen bestanden heen en weer te slepen tussen tools. Dat is precies waar eerdere pogingen tot lokale agentische verwerking op stukliepen.

Drie lokale modellen, 24 GB geheugen als ondergrens

Bij de start kun je kiezen uit Gemma 4 E4B, Qwen3.6 35B-A3B en een variant van Qwen die Perplexity zelf heeft nagetraind voor Computer. MacStories meldt dat er meer modellen volgen. Installeren gaat met één klik vanuit de Mac-app, zonder Ollama, aparte runtime of API-sleutel.

De hardware-eisen liggen hoog: Apple silicon, macOS 15 of nieuwer, minimaal 24 GB unified memory en 32 GB als aanbeveling. Enterprise-klanten krijgen er organisatiebrede knoppen bij, zoals welke datasoorten verplicht lokaal blijven, wat gemaskeerd mag worden en een auditlog van elke overdracht. Dat laatste is voor compliance-afdelingen waarschijnlijk het interessantste onderdeel. De open modellen die dit mogelijk maken komen grotendeels uit China, zoals ook bij de recente open visiemodellen van DeepSeek te zien was.

Je telefoon kan de Mac aan het werk zetten

De Mac hoeft niet het apparaat te zijn waarop je begint. Een opdracht vanaf een iPhone of iPad start net zo goed een sessie, en als de Mac aanstaat met Perplexity erop, draaien de gevoelige stappen daar tegen lokale bestanden en apps. Een Mac mini die permanent aanstaat wordt zo een privé-rekenknooppunt voor wie het grootste deel van de dag vanaf zijn telefoon werkt. Perplexity zit intussen in een drukke periode: Nvidia praat over een investering in het bedrijf tegen een waardering van tientallen miljarden.

Wat betekent dit

Voor Nederlandse organisaties die met de AVG in het achterhoofd naar agents kijken, verschuift hiermee de discussie. De keuze was tot nu toe grofweg binair: alles naar de cloud sturen, of genoegen nemen met een lokaal model dat minder kan. Hybrid compute knipt die afweging per stap in stukken, en de auditlog geeft een functionaris gegevensbescherming iets tastbaars om naar te kijken.

Er zitten flinke haken aan. Die 24 GB unified memory sluit een groot deel van de zakelijke MacBooks van drie jaar oud uit, en Windows-gebruikers vallen voorlopig buiten de boot. Het oordeel van een model van 0,6 miljard parameters blijft daarnaast een inschatting: een gemist e-mailadres gaat gewoon mee de cloud in. Wie hierop wil bouwen, doet er goed aan die logs te lezen voordat de eerste klantgegevens door de agent gaan. Voor infrastructuur die lokale AI verder moet duwen, kijkt de sector ook naar zuiniger geheugentechniek.