Anthropic zet 5 procent van zijn aandelen in publiek fonds

Anthropic wil 5 procent van zijn aandelen onderbrengen in een nieuw fonds voor het publieke belang. Dat maakte het bedrijf achter Claude op 18 oktober bekend. De aandeelhouders moeten nog instemmen, maar de constructie springt eruit: hoe meer Anthropic waard wordt, hoe groter het deel dat naar het fonds kan gaan.

Zo werkt het Anthropic Public Benefit Fund

Volgens de aankondiging van Anthropic gaat het om 5 procent van de aandelen, toe te zeggen zodra de aandeelhouders akkoord geven. Het bestuur kan daar per 50 procent waardestijging boven een vastgestelde basiswaarde nog eens 2 procent aan toevoegen. Die basiswaarde is nog niet bekend. Meer over structuur en bestuur volgt “in de komende maanden”, schrijft het bedrijf.

Het fonds wordt een LLC die volledig in handen is van Anthropic, dus geen klassieke stichting. Anthropic zegt zo makkelijker te kunnen schuiven tussen vormen van geven. Eén harde grens staat er wel in: de aandelen in het fonds mogen niet worden ingezet voor lobbywerk of politieke giften, in de VS noch daarbuiten.

Hoeveel geld dit is, hangt af van de waardering. Bij de waardering van ongeveer 965 miljard dollar uit mei, die Crypto Briefing noemt, komt 5 procent uit op zo’n 48 miljard dollar. Dat is een afgeleide rekensom; Anthropic noemt zelf geen bedrag. Ter vergelijking: het bedrijf zette in het derde kwartaal 16,8 miljard dollar om.

Geld voor werknemers die AI voelen

Het eigen missiewerk, zoals veiligheids- en interpreteerbaarheidsonderzoek en korting op Claude voor non-profits, blijft binnen het bedrijf. Het fonds is bedoeld voor wat daar niet past: grote donaties aan gewone goede doelen en “directe uitkeringen aan specifieke groepen”. Als voorbeeld noemt Anthropic de gevolgen van AI voor de arbeidsmarkt. Het bedrijf trok daar eerder al 200 miljoen dollar voor uit, maar schrijft dat er waarschijnlijk een gedurfdere aanpak nodig is.

Al Jazeera wijst op een rapport van McKinsey van vorige maand, waarin staat dat tot 11 miljoen Amerikaanse werknemers het komende decennium door automatisering van beroep moeten wisselen. Binnen Anthropic zelf is de verschuiving al zichtbaar: Claude leidt inmiddels een kwart van het eigen onderzoek.

Aandelen in plaats van een cheque

Het fonds past in een lijn die Anthropic al langer volgt. De oprichters beloofden bij de start in 2021 om 80 procent van hun aandelen weg te geven. Ongeveer de helft van de medewerkers doet mee aan een regeling waarbij Anthropic geschonken aandelen aanvult. Opgeteld is zo’n 20 procent van het bedrijf bestemd voor het publieke belang, de extra’s bij waardestijging niet meegerekend. Anthropic is in Delaware geregistreerd als public benefit corporation, wat het bestuur verplicht om rendement af te wegen tegen verantwoorde AI-ontwikkeling.

De timing valt samen met de voorbereiding van een beursgang. Al Jazeera verwacht de notering nog voor eind 2026; eerder deze maand ontving Anthropic al beleggers. Elon Musk liet op sociale media weten dat de aandelen wat hem betreft rechtstreeks naar het publiek moeten, zonder tussenfonds, meldt Crypto Briefing.

Wat betekent dit

Voorlopig is het een belofte op papier. De aandeelhouders moeten nog tekenen, de basiswaarde ontbreekt en wie het fonds gaat besturen is onbekend. De keuze voor aandelen in plaats van een vast bedrag heeft wel een logica: als de voorspellingen over de economische impact van AI uitkomen, zoals Jack Clark onlangs bij het IMF schetste, groeit het fonds mee met het probleem dat het wil verzachten.

Voor Nederlandse lezers is de open vraag of die “directe uitkeringen” ook buiten de VS terechtkomen. Daarover zegt Anthropic nog niets. Wie zich wil voorbereiden op veranderend werk, kan daar beter niet op wachten. Uit cijfers van PwC blijkt dat werknemers AI steeds vaker gebruiken, terwijl de training juist achterblijft.