Google verliest opnieuw AI-talent aan Anthropic

Google raakt opnieuw twee zwaargewichten kwijt aan Anthropic. Jonas Adler en Alexander Pritzel, beiden centrale bijdragers aan het Gemini-model, staan op het punt over te stappen naar de maker van Claude. Dat meldde Bloomberg op 24 juni, waarna TechCrunch het vertrek bevestigde. Het is het zoveelste verlies in een reeks die voor Google pijnlijk begint te worden.

Wie er vertrekken

Adler en Pritzel golden binnen Google als vitale namen achter Gemini. Adler richtte zich op AI-gedreven softwareontwikkeling, Pritzel op de fundamenten van het trainingsproces. Volgens TechCrunch passen hun vertrekken in een bredere uittocht bij Google DeepMind, waar de afgelopen weken meerdere onderzoekers de deur uit liepen. De timing valt op: het gebeurt net nu Google werkt aan de volgende generatie van zijn model, terwijl Gemini 3.5 Pro al naar juli is doorgeschoven.

Een patroon, geen incident

De twee overstappen komen kort na een rij andere vertrekken. Noam Shazeer, mede-auteur van het invloedrijke paper Attention Is All You Need en sinds 2000 bij Google, koos eerder deze maand voor OpenAI. Google had hem in 2024 nog teruggehaald via de overname van Character.AI voor 2,7 miljard dollar, deels om hem opnieuw aan Gemini te laten werken. Ook Nobelprijswinnaar John Jumper ruilde DeepMind in voor Anthropic. Jumper kreeg in 2024 de Nobelprijs voor scheikunde voor AlphaFold, dat 3D-structuren van eiwitten voorspelt. Axios omschreef de situatie als een talentoorlog waarin Google de grootste klappen krijgt.

Waarom de overstappen nu komen

De aantrekkingskracht van Anthropic en OpenAI hangt deels samen met geld. Beide bedrijven bereiden een beursgang voor en kunnen toptalent lokken met de belofte van aandelen die straks veel waard kunnen worden. Daarnaast speelt frustratie over rekenkracht een rol: wie zijn project ziet inleveren omdat de compute naar een ander team gaat, kijkt sneller om zich heen. Anthropic heeft die middelen inmiddels ruim. Het bedrijf zag zijn jaarlijkse omzet op runrate-basis stijgen naar ruim 30 miljard dollar en breidt zijn rekencapaciteit fors uit, onder meer via deals met Google en Broadcom. Dat schaalvermogen blijkt ook uit de prijszetting rond zijn nieuwste modellen, zoals te zien bij Claude Fable 5, en uit de honger naar capaciteit die de hele sector voelt, getuige de compute-deal tussen SpaceX en Reflection AI.

Wat betekent dit

Voor Google is het verlies niet alleen een prestigekwestie. Wie de trainingsfundamenten en de coding-pijplijn van Gemini bouwt, neemt kennis mee die je niet zomaar vervangt. Tegelijk laat het zien hoe smal de groep mensen is die frontier-modellen echt kan bouwen, en hoe hard partijen om die mensen vechten. Voor gebruikers is het effect indirect maar reëel: waar het talent landt, ontstaat de volgende generatie modellen. Dat Anthropic zoveel kennis aantrekt, terwijl het ook concreet resultaat boekt zoals bij doorbraken in medisch onderzoek elders in de sector, verklaart waarom de concurrentie tussen de labs voorlopig alleen maar feller wordt.