Micron-personeel in Taiwan staakt om winst uit AI-geheugen
Bij Micron in Taoyuan, net buiten Taipei, is donderdag om 9 uur ’s ochtends de eerste staking ooit in de Taiwanese halfgeleiderindustrie begonnen. Dat meldt Nikkei Asia. De inzet is geld: werknemers vinden dat ze te weinig meedelen in de recordwinsten die de Amerikaanse geheugenfabrikant boekt met chips voor AI-datacenters.
Wat de vakbond eist
De vakbond in Taoyuan wil een eenmalige bonus over boekjaar 2026 van 83 maandsalarissen. Daarnaast eist de bond dat werknemers structureel 15 procent van de operationele winst krijgen, per kwartaal uitbetaald in plaats van eens per jaar. Volgens persbureau AFP, geciteerd door France 24, bood Micron maximaal 68 maandsalarissen. Dat bod wezen de werknemers af.
Van de leden die hun stem uitbrachten, steunde 99 procent de actie. Het ging om 1.994 stemmen. Micron Taiwan-voorzitter Lu Dong-hui noemde de staking “betreurenswaardig”. Hij zei dat het bedrijf wel akkoord is gegaan met een winstdelingsbonus per kwartaal en een hogere pensioenbijdrage.
Een kleine groep buiten, honderden aan de lijn
Hoe groot de actie in de praktijk was, is onduidelijk. Ruim 2.000 medewerkers in Taoyuan waren van plan het werk neer te leggen. AFP zag echter maar vijf stakers buiten de fabriek staan, terwijl Micron tegelijk een conference call hield met honderden andere werknemers. De staking moest samenvallen met bemiddelingsgesprekken tussen Micron en de vakbond van de vestiging in Taichung.
Juist daar zit de kern van het conflict. Micron en de bond in Taichung meldden woensdag dat ze “op een aantal punten overeenstemming” hadden bereikt en een akkoord hadden getekend. De bond in Taoyuan voelt zich gepasseerd en spreekt van een eenzijdige deal. Voorzitter Jerry Lin zegt dat Micron zich op een geheimhoudingsclausule beroept en de inhoud niet wil delen. “Als je opgeeft, is het spel voorbij”, zei hij tegen AFP. Vakbondsbestuurder Wei Yu-ling waarschuwt dat meer werknemers zich bij de staking kunnen aansluiten als Micron geen serieus voorstel doet. Vrijdag praten beide partijen verder.
Waarom dit buiten Taiwan telt
Micron maakt volgens AFP 50 tot 60 procent van zijn chips in Taiwan. Het bedrijf is na Samsung en SK Hynix de derde grote leverancier van DRAM, het werkgeheugen dat AI-servers in grote hoeveelheden nodig hebben. Een eendaagse staking van een kleine groep raakt die productie nauwelijks. Sluit Taichung zich aan, dan weegt het zwaarder. Tom’s Hardware schreef vooraf al dat de actie de fabrieken bedreigt, die dag en nacht doordraaien.
Het conflict staat ook niet op zichzelf. Samsung wendde in Zuid-Korea een staking af door chipmedewerkers een bonus van 10,5 procent van de operationele winst toe te zeggen, aldus AFP. Dat getal ligt nu als referentie op tafel. Hoeveel er te verdelen valt, liet Samsung onlangs zien met een kwartaalwinst van 80 miljard dollar dankzij AI-geheugen. Ook Chinese concurrenten schuiven op: CXMT begon met massaproductie van G5-geheugen.
Wat betekent dit
De AI-hausse levert de geheugenmakers uitzonderlijke marges op, en de mensen in de cleanrooms willen daar hun deel van. Dat is nieuw voor Taiwan, waar de chipsector tot nu toe zonder stakingen draaide. Voor afnemers die gigawatt-clusters zoals Meta’s Prometheus bouwen, is de directe schade voorlopig klein. Het risico zit in wat volgt: loopt het overleg vrijdag vast en sluit Taichung zich aan, dan komt er een nieuwe onzekerheid bij in een keten die al krap is. Beleggers zijn al nerveus, zoals bleek bij de recente AI-uitverkoop die SK Hynix en ASML raakte. Een loonconflict bij een geheugenfabriek in Taoyuan is daarmee ook een signaal over hoe lang de huidige AI-winsten zonder hogere kosten blijven.