Google test afrekenen bij Flipkart in Gemini

Google zet een koopknop in Gemini. Wie in India via de chatbot of via AI Mode naar een telefoon zoekt, krijgt bij een deel van de Flipkart-resultaten de optie om direct af te rekenen, meldt TechCrunch. De gebruiker blijft daarbij in de AI-omgeving en belandt in een afrekenscherm met Flipkart-huisstijl.

Wat de test precies doet

Het gaat om een beperkte proef met een selectie gebruikers en producten: smartphones, elektronica en telefoonaccessoires. Google mikt op een bredere uitrol in oktober, net voor het Indiase feestseizoen waarin de webwinkels hun omzetpieken halen. Producten van Amazon komen in dezelfde AI-resultaten terug, maar zonder koopknop.

Een woordvoerder van Google houdt het kort en zegt dat het bedrijf “altijd nieuwe functies en ervaringen test om mensen bedrijven makkelijker te laten vinden”. Opvallend is dat dit afrekenscherm van Flipkart zelf komt, en niet de door Google gehoste variant is die het bedrijf eerder demonstreerde.

Google is geen neutrale partij

Bij de keuze voor Flipkart speelt geld mee. Google stak in 2024 zo’n 350 miljoen dollar in het bedrijf, in een ronde onder leiding van eigenaar Walmart, en heeft daarmee een minderheidsbelang. Dat een AI-assistent van de ene partij het bestelproces van een deelneming soepeler maakt dan dat van de concurrent, is voor toezichthouders precies het soort detail dat vragen oproept. Walmart liet deze week nog weten geen persoonlijke prijzen te gaan gebruiken in zijn AI-systemen.

Van zoeken naar kopen

De proef past in een grotere beweging. Google presenteerde dit jaar het Universal Commerce Protocol, een open standaard die AI-agents in staat stelt met winkels te praten over de hele route van zoeken tot betalen. Andere partijen bouwen aan dezelfde infrastructuur: Visa koppelde betalingen aan ChatGPT en Visa, Mastercard en Ant werken aan een soort paspoort voor AI-agents zodat winkeliers weten wie er aanklopt. Google liet eerder AI-systemen zelf winkels bellen om voorraad te checken.

De vraag is of consumenten dat willen. In de Verenigde Staten gebruikt ongeveer de helft van de consumenten AI bij het winkelen, meestal om te vergelijken en te oriënteren. De laatste stap, de betaling, blijft in de praktijk het punt waar mensen aarzelen.

Wat betekent dit

Voor webwinkels verschuift het speelveld. Als een AI-assistent bepaalt welk product bovenaan staat en bij welke aanbieder je met één tik kunt afrekenen, dan wordt de relatie met de AI-aanbieder net zo belangrijk als de positie in de zoekresultaten. Voor Nederlandse verkopers is India een verre markt, maar de techniek is dezelfde en Google test die daar op grote schaal. Wie nu al nadenkt over productfeeds, retourbeleid en betaalroutes die machines kunnen lezen, heeft straks minder werk. En wie wacht tot de knop ook in Europa verschijnt, merkt dat de plek in het schap al vergeven is.