OpenAI wil chips van Google kopen naast Nvidia

OpenAI wil chips van Google gaan kopen. Dat meldden The Information en Bloomberg op 27 oktober. Het bedrijf achter ChatGPT huurt sinds juni 2025 al rekenkracht op Google’s tensor processing units (TPU’s) via Google Cloud. Met een aankoop gaat het een flinke stap verder. Over de omvang van de deal en de voorwaarden is nog niets bekend, en beide bedrijven willen niet reageren.

Naast Nvidia, niet in plaats van

De TPU’s komen volgens de berichtgeving bovenop de GPU’s van Nvidia die OpenAI nu gebruikt. Het gaat dus om spreiding. Volgens DatacenterDynamics, dat zich baseert op The Information, werft OpenAI al engineers die zijn grootste modellen geschikt moeten maken voor TPU’s. Dat is werk dat je alleen doet als je van plan bent die chips langdurig in te zetten.

OpenAI heeft daarnaast een eigen chip in ontwikkeling met Broadcom. Het bedrijf zit dus op drie sporen tegelijk. Hoe zwaar rekenkracht weegt, bleek eerder deze maand nog toen compute-chief Sachin Katti bij OpenAI vertrok.

Waarom Google zijn chips nu verkoopt

Google ontwikkelde de TPU ruim tien jaar geleden om zijn zoekmachine te versnellen. Inmiddels draaien er vooral AI-taken op, en de chip geldt als een goedkoper alternatief voor Nvidia, schrijft The Asia Business Daily. Concurrent Anthropic krijgt ook al TPU’s van Google geleverd.

Op 28 oktober maakte Oracle bekend dat het vanaf volgend jaar Google-TPU’s aanbiedt in zijn eigen cloud, naast de Nvidia-GPU’s die het al verhuurt. Oracle is daarmee de eerste grote cloudaanbieder buiten Google die dat doet. “Next-generation AI requires a diverse range of computing resources”, zei Amin Vahdat, bij Google verantwoordelijk voor AI en infrastructuur.

Het geld komt overigens niet direct binnen. Alphabet-CFO Anat Ashkenazi zei eerder dat een deel van de omzet uit TPU-contracten eind 2026 in de boeken komt en het grootste deel pas in 2027.

Schaarse rekenkracht drijft de keuze

De achtergrond is bekend: er is te weinig capaciteit. Google en Amazon lieten al weten dat hun AI-rekenkracht tot in 2027 is uitverkocht. Amazon, Microsoft en Alphabet trekken dit jaar samen bijna 600 miljard dollar uit voor AI-infrastructuur, aldus The Asia Business Daily. Ook Meta zoekt geld en haalt tot 95 miljard dollar op met nieuwe aandelen.

Voor Nvidia is het nieuws niet direct een probleem, want de vraag naar zijn chips is nog altijd groter dan het aanbod. Het bedrijf probeert intussen ook op andere manieren geld te verdienen, zoals met een softwarelicentie van 2.000 dollar per GPU. Maar elke grote klant die serieus met een alternatief gaat werken, verzwakt op termijn zijn onderhandelingspositie.

Wat betekent dit

Voor gebruikers van ChatGPT verandert er voorlopig niets. Op langere termijn kan meer en goedkopere rekenkracht wel helpen om prijzen laag te houden en wachtrijen bij drukte te voorkomen. Voor de chipmarkt is het een duidelijker signaal: de twee grootste AI-labs buiten Google draaien straks allebei deels op Google-hardware. Alphabet publiceert vanavond na sluiting van de beurs zijn kwartaalcijfers. Beleggers kijken of de investeringen in AI al zichtbaar worden in de groei van Google Cloud.