MiniMax onthult M3.1 Flash als het mysterieuze Space Bunny

Het anonieme model Space Bunny, dat wekenlang bovenaan de gebruikslijsten van programmeertool OpenCode stond, heeft een naam. MiniMax bevestigde op 19 oktober dat het een vroege versie was van M3.1 Flash, en zette dat model meteen officieel live. De Chinese maker belooft bijna drie keer zo snelle inferentie en 70 procent lagere kosten voor agenttaken dan bij de voorganger.

Van anoniem testmodel naar product

Space Bunny dook eind september op als gratis model zonder bekende afzender. Volgens de aankondiging van MiniMax verwerkte het in die periode meer dan 200 biljoen tokens, opgeteld over alle kanalen. OpenCode meldt op X dat het model twaalf dagen achter elkaar nummer één was op zijn platform, goed voor 106 biljoen tokens. Daar is M3.1 Flash nu drie dagen gratis te gebruiken.

Die stille testfase is opvallend. Ontwikkelaars konden het model beoordelen zonder te weten wie het had gebouwd, waardoor merkvoorkeur geen rol speelde.

Snelheid en prijs

MiniMax noemt een uitvoersnelheid van meer dan 200 tokens per seconde bij dagelijks gebruik, met een mediaan van ruim 170. De prijs ligt vast op 0,15 dollar per miljoen inputtokens en 0,60 dollar per miljoen outputtokens. Gecachete input kost 0,015 dollar. Dat is laag, zeker voor agents die urenlang zelfstandig code schrijven en daarbij enorme hoeveelheden tokens verbruiken.

Het model draait via de API van MiniMax, het abonnement M Plan en de desktopapp MiniMax Code. De gewichten volgen “later”, schrijft het bedrijf, zonder datum. Ook een zwaarder model, MiniMax Pro, staat op de planning.

Wat de benchmarks zeggen

De cijfers komen van MiniMax zelf en zijn nog niet onafhankelijk gecontroleerd. Op codeertest DeepSWE v1.1 scoort M3.1 Flash 73,7 procent, op cybersecuritytest CyberGym 82 procent. Op OSWorld V2, dat meet hoe goed een model een computer bedient, haalt het 61,7 punten. MiniMax noemt dat de beste score van een Chinees model, net als de 29,6 op Agents’ Last Exam.

Ter vergelijking: DeepSeek claimde vorige week 77 procent op DeepSWE met V4.1-Flash-1017, al is niet duidelijk of beide bedrijven dezelfde versie van die test gebruiken. De Chinese labs zitten elkaar met hun snelle, goedkope Flash-modellen dicht op de hielen, net als Xiaomi eerder met MiMo-Flash.

Nieuwsbrief The Neuron zette de release dinsdag in zijn lijst met tools om te proberen, naast het diffusiemodel van Inception. Wie snelheid belangrijk vindt, kan beide naast elkaar leggen: onze test van Mercury 3 liet zien dat snel en goedkoop nog niet altijd gelijkstaat aan topkwaliteit.

Wat betekent dit

Voor ontwikkelaars die agents laten programmeren, worden de kosten per taak een steeds belangrijker criterium. Een model dat voor een fractie van de prijs van Amerikaanse topmodellen vergelijkbaar werk levert, is aantrekkelijk, zeker als de gewichten straks vrijkomen en het model ook lokaal kan draaien. Wel is voorzichtigheid op zijn plaats. Alle scores zijn eigen metingen van MiniMax, en Amerikaanse overheden kijken kritisch naar Chinese AI, zoals bleek toen de VS DeepSeek uit civiele overheidssystemen haalde. Wie M3.1 Flash via OpenCode test, doet er verder goed aan de eigen API-sleutels op orde te hebben, gezien het recente OpenCode-lek.