Erven van Elvis eisen 41 miljoen dollar van Anthropic
De rechthebbenden van Elvis Presley stappen naar de rechter tegen Anthropic. Volgens de aanklacht, die op vrijdag 23 oktober werd ingediend, heeft het bedrijf 274 nummers van de zanger zonder toestemming gebruikt om Claude te trainen. De eisers willen tot 150.000 dollar per nummer, samen ongeveer 41 miljoen dollar.
Wie er procederen en waarom
De zaak heet ABG EPE IP LLC et al. v. Anthropic PBC en loopt bij de federale rechtbank voor het Northern District of California. ABG EPE IP is een dochter van Authentic Brands Group, dat de naam en beeltenis van Presley beheert. Muziekuitgevers als Abilene Music en Raleigh Music Publishing en trusts van de familie Aberbach sluiten zich aan. NME noemt als voorbeelden uit de lijst onder meer “Can’t Help Falling In Love”, “All Shook Up”, “Don’t Be Cruel” en “Return To Sender”.
De klacht gaat verder dan training alleen. Volgens Rolling Stone, dat de stukken inzag, stellen de eisers dat Claude “infringing output” heeft gemaakt van vrijwel elk nummer uit elke catalogus. Toen het model werd gevraagd nummers te herschrijven “for a modern audience”, leverde het tekst op die sterk op de originelen leek. Dat gebeurde volgens de aanklacht ook nadat Anthropic extra filters had ingebouwd om songteksten tegen te houden. Daarbovenop komen claims onder de DMCA: Anthropic zou toegangsbeveiliging hebben omzeild en titels en auteursvermeldingen uit de data hebben gewist.
Een advocaat met een bekend trackrecord
De eisers worden bijgestaan door Richard Busch. Hij won eerder namens de erven van Marvin Gaye de zaak rond “Blurred Lines” van Robin Thicke en Pharrell Williams. Over Anthropic is hij niet mild. Het bedrijf heeft volgens hem “built its entire business model based on copyright infringement at a scale never seen before”, zo citeert NME. Anthropic heeft nog niet gereageerd. In eerdere zaken voerde het bedrijf aan dat training op beschermd materiaal onder de Amerikaanse fair use-regels valt.
De zoveelste muziekzaak tegen Claude
Anthropic staat op dit terrein al langer onder druk. Universal Music Publishing, Concord en ABKCO procederen sinds oktober 2023 over songteksten van onder anderen Katy Perry en The Rolling Stones. In augustus volgden Sony Music Publishing en Warner Chappell, en volgens The Hollywood Reporter daagde Round Hill in diezelfde maand zowel Suno als Anthropic. Muziekgenerator Suno ligt ook bij de grote labels onder vuur, zoals we eerder schreven over de tweede rechtszaak van Universal en Sony tegen Suno.
Ook buiten de muziek stapelen de zaken zich op. Vorige week begonnen Canadese nieuwsuitgevers een procedure tegen Anthropic. En het fair use-argument is minder vanzelfsprekend dan AI-bedrijven hopen: in september bepaalde een Amerikaans hof dat training op Westlaw-data geen fair use was.
Wat betekent dit
Een bedrag van 41 miljoen dollar is voor Anthropic financieel overzichtelijk. Het probleem zit in de optelsom. Elke nieuwe catalogus brengt een eigen schadeclaim mee, en het verwijt dat Claude teksten blijft reproduceren ondanks filters raakt de techniek zelf. Dat komt op een lastig moment. Volgens OfficeChai mikt Anthropic op een beursgang half november, en het bedrijf verloor deze week al grote klant Replit aan OpenAI. Beleggers willen weten hoeveel juridische risico’s er in de boeken zitten. Voor muzikanten en uitgevers is de boodschap simpeler: wie een bekende catalogus bezit, kan de rechter gebruiken om over licenties te onderhandelen.
