Mysteriemodel Ox Alpha wijst volgens speurwerk naar Z.ai
Op OpenRouter staat sinds 20 augustus een model waarvan de maker zich niet bekend wil maken. Het heet stealth/ox-alpha, kost tijdens de proefperiode niets en heeft een contextvenster van 1.048.576 tokens. In codeertests doet het beter dan modellen die wel een naam en een prijskaartje hebben. Het speurwerk van de afgelopen dagen wijst vrij eenduidig naar een lab.
Tachtig procent op DeepSWE
Ontwikkelaar Ben Davis liet Ox Alpha tien opdrachten draaien op DeepSWE, een benchmark voor software-engineering over langere trajecten. Het model kwam uit op ongeveer 80 procent pass@1. In dezelfde ronde bleef Fable 5 op 65 procent steken en gpt-5.6-sol op 52 procent. Ox Alpha accepteert tekst, beeld en video als invoer en ondersteunt function calling. Tot ongeveer 27 augustus zijn zowel invoer- als uitvoertokens gratis, wat verklaart waarom het model binnen een dag in serieuze werkstromen belandde. Hoe zwaar zulke uitslagen wegen blijft overigens de vraag. Er gaat inmiddels flink wat geld naar eerlijkere manieren om AI-modellen te testen.
Het spoor loopt naar GLM-5.3
Davis vergeleek de tokenizer van Ox Alpha met die van bekende modellen over 25 prompts. De tellingen kwamen exact overeen met GLM-5.3 van het Chinese Z.ai, met een vast verschil van 75 tokens dat op een verborgen systeemwrapper wijst. Onderzoeker Sushaanth Srinivasan kwam op elf van de elf tokenizer-probes uit bij de GLM-familie. De community-tool modelprint draaide negen infrastructuurtests en zag er zes matchen met GLM-5.3.
Het videogedeelte vertelt hetzelfde verhaal. Over vier testvideo’s volgde het tokenverbruik van Ox Alpha precies de frame-sampling en resolutieschaling van GLM-5V-Turbo, terwijl MiMo v2.5, Qwen3.8-Max en GLM-4.6V afweken. Het model weigert audio-invoer op dezelfde manier als GLM-5V en geeft foutcode 1301 terug, net als de systemen van Z.ai. Davis noemt zichzelf 99 procent zeker van zijn zaak. Dat sluit aan bij eerdere berichtgeving, want Z.ai hield de gewichten van GLM-5.3 bewust twee weken achter.
Iedereen overtuigen lukt nog niet. Robert Lukoszko wijst erop dat de cl100k_base-tokenizer ook past bij de Phi- en MAI-lijn van Microsoft en denkt aan het onaangekondigde MAI-2. Anderen opperden Gemini 3.5 Pro, maar Ox Alpha zakte voor een visietest die Gemini-modellen doorgaans halen.
Vijfde anonieme lancering in een half jaar
Ox Alpha is het vijfde model dat op deze manier bij OpenRouter opduikt sinds het voorjaar. De vier ervoor werden later opgeeist door Chinese labs: GLM-5 van Zhipu, MiMo-V2-Pro van Xiaomi, Lingxi Ling-2.6-flash van Ant Group en LongCat-2.0 van Meituan. Het patroon is inmiddels herkenbaar. Een lab zet een model neer zonder logo, deelt een week gratis tokens uit en haalt zo echte gebruiksdata plus wat rumoer binnen, zonder het risico van een lancering die niet aanslaat. Dezelfde labs gooien hun gewichten daarna vaak alsnog open online.
Wat betekent dit
Voor wie modellen inkoopt verschuift het beoordelingsmoment. Een score op een benchmark zegt weinig zolang je niet weet wie erachter zit, waar de data terechtkomen en welke voorwaarden er straks gelden. Wie Ox Alpha nu in een pijplijn hangt, bouwt op een eindpunt dat over een week een andere naam, prijs en juridische thuisbasis kan hebben. Voor Europese gebruikers telt daarbij dat een Chinees model andere vragen oproept rond dataverwerking dan een Amerikaans alternatief. Vergelijken op prijs en kwaliteit is prima, al blijft herkomst onderdeel van de afweging. Wie de gratis week wil benutten, kan dat het beste doen met testwerk in plaats van met productiecode.
