Anthropic beschuldigt Alibaba van distillatie Claude
Anthropic heeft Alibaba publiekelijk beschuldigd van een grootschalige poging om zijn Claude-modellen te kopiëren. Volgens het bedrijf gebruikten operators die met Alibaba en diens Qwen-lab in verband worden gebracht ongeveer 25.000 frauduleuze accounts om tussen 22 april en 5 juni 2026 in totaal 28,8 miljoen gesprekken met Claude te voeren. Dat melden onder meer CNBC en Tom’s Hardware op basis van een brief die Anthropic naar het Witte Huis stuurde.
Wat distillatie inhoudt
De methode heet distillatie. Daarbij train je een zwakker model op de antwoorden van een sterker model, zodat het de prestaties grotendeels overneemt zonder de oorspronkelijke ontwikkelkosten. Anthropic stelt dat de campagne gericht was op precies de onderdelen waar Claude in uitblinkt: software engineering en agentic redeneren, het zelfstandig uitvoeren van taken in meerdere stappen. De verzamelde antwoorden zouden zijn gebruikt om Alibaba’s eigen Qwen-modellen bij te spijkeren, schrijft The Next Web.
Het is volgens Anthropic de grootste poging tot nu toe van een Chinees bedrijf om mee te liften op het werk van Amerikaanse labs. De activiteit omzeilde ook de geografische regels van Anthropic, die toegang tot Claude vanuit China expliciet verbieden. De 25.000 accounts moesten die blokkade verhullen.
Niet de eerste keer
Anthropic noemt voor het eerst een groot Chinees techconcern bij naam. In februari ging het nog om kleinere partijen. Toen wees het bedrijf naar startups als DeepSeek, MiniMax en Moonshot AI. De stap naar Alibaba, een van de grootste cloud- en AI-spelers van China, tilt de discussie naar een ander niveau. In de brief schrijft Anthropic dat Alibaba doorging met de aanpak ondanks eerdere waarschuwingen van de regering-Trump, aldus Stocktwits.
De timing valt samen met een bredere zenuwachtigheid over Chinese AI-ambities. Eerder kondigde China al een investering van honderden miljarden in eigen AI-datacenters aan, en westerse overheden waarschuwen steeds nadrukkelijker voor AI-gedreven cyberrisico’s. De beschuldiging past in een patroon waarin toegang tot topmodellen zelf een geopolitiek strijdpunt wordt.
Markt en politiek reageren
Het nieuws raakte direct de beurs. Het aandeel Alibaba zakte na de publicatie, meldt Yahoo Finance. Alibaba had op het moment van schrijven niet inhoudelijk gereageerd op de specifieke cijfers. Voor Anthropic zit er ook een eigenbelang in: het bedrijf bereidt een beursgang voor en heeft er baat bij dat zijn modellen als beschermd bedrijfseigendom worden gezien. Tegelijk verliest concurrent Google de laatste tijd onderzoekers aan Anthropic, wat laat zien hoe hoog de inzet rond toptalent en topmodellen is.
Wat betekent dit
De zaak laat zien dat het beschermen van een AI-model niet stopt bij de broncode. Wie genoeg vragen stelt aan een sterk model, kan een flink deel van het gedrag namaken. Dat zet druk op labs om misbruikdetectie en toegangscontrole strakker te maken, en het geeft Washington nieuwe munitie in het exportdebat rond AI. Of het tot juridische stappen of nieuwe regels leidt, hangt af van wat Anthropic kan bewijzen en hoe het Witte Huis de brief weegt. Voor gebruikers verandert er voorlopig niets aan Claude zelf, maar de strijd om wie toegang houdt tot de sterkste modellen wordt er openlijker door.
