Volkswagen zet 330.000 medewerkers op Microsoft Copilot
Volkswagen Group heeft Microsoft Copilot uitgerold naar meer dan 330.000 medewerkers. Dat meldde Microsoft op 21 oktober in een persbericht op zijn nieuwssite Source. Het is een van de grootste bekende Copilot-uitrols in Europa, en hij komt in een week waarin de autobouwer ook in het nieuws is om een mogelijke loonstop.
Van chatvenster naar agents
Volgens Microsoft ging de uitrol in fases. Eerst kregen medewerkers toegang tot Copilot Chat, het gratis chatvenster binnen Microsoft 365. Dat haalde ruim 300.000 maandelijkse gebruikers. Daarna volgde Copilot met Work IQ, de laag die Copilot toegang geeft tot mail, documenten en agenda’s van een organisatie. Die versie wordt nu gebruikt in engineering, productie, inkoop en verkoop.
Het opvallendste cijfer gaat over agents. In de afgelopen maand waren binnen het concern meer dan 26.000 AI-agents actief, schrijft Microsoft. Wat die agents precies doen, staat er niet bij. Unite.ai wijst erop dat het persbericht ook niet vertelt hoe Volkswagen toezicht houdt op die agents of hoeveel medewerkers er zelf een hebben gebouwd. Dat is geen detail: Microsoft kondigde eerder aan AI-agents voortaan als insiders te behandelen, met eigen identiteit en rechten.
Data op één plek
Volkswagen en Microsoft willen ook de Intelligent Data Foundation uitbreiden. Dat is het gezamenlijke data-ecosysteem van het concern, gebouwd op Microsoft Fabric. “De echte waarde van AI zit in het op schaal beschikbaar maken in het dagelijkse werk”, zegt Sophie Vassarotti, hoofd data en AI bij Volkswagen Group, in het persbericht. Agnes Heftberger, bestuursvoorzitter van Microsoft Duitsland, zegt dat Volkswagen “AI direct in de werkstroom zet”.
Vassarotti gaf op 22 oktober samen met Microsoft-manager Rupert Stuetzle een presentatie over het project op de Microsoft Frontier Tour in Keulen. Zo heet de vroegere Microsoft AI Tour nu.
Loonstop op de achtergrond
De timing is ongemakkelijk. De Süddeutsche Zeitung meldde deze week dat Volkswagen overweegt de lonen van ongeveer 660.000 medewerkers wereldwijd tot 2030 te bevriezen. Reuters schreef daarna, met de wereldwijde ondernemingsraad als bron, dat het concern dit overweegt. Volgens de Duitse krant kan het om bonussen, extra uitkeringen en secundaire voorwaarden gaan. Een woordvoerder van Volkswagen noemde de berichten tegenover Reuters speculatie. TheStreet kopte daarop dat Volkswagen-medewerkers misschien “AI krijgen in plaats van loonsverhoging”.
Een direct verband tussen de twee legt Volkswagen zelf niet. Ook andere grote werkgevers zetten AI breed in terwijl ze op personeelskosten letten. Uber gaf deze week al zijn 30.000 medewerkers ChatGPT Work, en Barclays maakte bekend 5.000 banen te schrappen, deels door AI.
Wat betekent dit
Voor Nederlandse bedrijven die nog twijfelen over Copilot laat Volkswagen een herkenbaar patroon zien. Begin met het chatvenster, laat mensen wennen en koppel pas daarna bedrijfsdata en agents. Het verschil tussen 330.000 licenties en 300.000 actieve gebruikers per maand is klein, wat erop wijst dat het gebruik echt op gang is gekomen. De vraag die openblijft is wie die 26.000 agents beheert. Wie zelf aan de slag gaat, kan klein beginnen met bijvoorbeeld Copilot in Excel voor data-analyse. Maak wel vooraf afspraken over budget en toegang, zoals Accenture deed met een vast Claude-budget per medewerker. Let op: alle cijfers in dit verhaal komen van Microsoft zelf en zijn niet onafhankelijk gecontroleerd.
