USA Today sleept OpenAI voor de rechter om 250 miljoen
De Amerikaanse krantenuitgever USA Today Co., tot voor kort bekend als Gannett, eist meer dan 250 miljoen dollar van OpenAI. Volgens de uitgever is ChatGPT zonder toestemming getraind op honderdduizenden artikelen uit zijn kranten. De zaak is deze week aangespannen bij een federale rechtbank in New York, meldt Louisville Public Media.
Negentien kranten als eiser
Naast de landelijke krant USA Today staan negentien regionale titels op de eiserslijst, onder meer de Arizona Republic, de Milwaukee Journal Sentinel, de Des Moines Register en de Courier Journal uit Louisville. Volgens de dagvaarding leverden die publicaties samen meer dan 122 miljoen tokens aan trainingsdata. De Courier Journal alleen was goed voor 3,1 miljoen tokens.
The Desk zette de cijfers uit de aanklacht op een rij. In WebText, een dataset die OpenAI voor training gebruikte, zitten volgens de uitgever ruim 160.000 items van sites van het concern. Bijna 83.300 daarvan komen van usatoday.com. Er zou ook betaalde content tussen zitten die achter een paywall staat.
Interne berichten als bewijs
Opvallend is dat de uitgever zich beroept op interne communicatie van OpenAI. Een computerwetenschapper van het bedrijf zou hebben geschreven dat samengevatte AI-antwoorden tot minder webverkeer kunnen leiden. Een engineer merkte volgens de aanklacht op dat gebruikers bronlinks waarschijnlijk negeren, hoe prominent die ook in beeld staan. Louisville Public Media citeert verder Nick Turley van OpenAI, die nieuwsuitgevers een “existentiële dreiging” zou hebben genoemd van producten die “steeds meer substitutief” worden.
Als bijlage zit er een vergelijking bij tussen een artikel van de Courier Journal en een antwoord van ChatGPT dat de oorspronkelijke berichtgeving vrijwel volgt. Dat raakt de kern van de zaak: de kranten stellen dat lezers hun sites overslaan omdat de chatbot het werk al heeft samengevat. Dat zie je ook terug in nieuwe functies als de Intelligent UI van GPT-6, waarin antwoorden steeds completer worden.
Meer dan geld
De uitgever wil meer dan een schadevergoeding. Volgens Unite.ai en Louisville Public Media eist USA Today Co. ook dat OpenAI alle taalmodellen vernietigt waarin de content van de kranten is verwerkt, plus een permanent verbod op toekomstig gebruik. OpenAI reageerde niet op vragen van de media.
De zaak staat niet op zichzelf. OpenAI heeft al rechtszaken lopen van onder meer The New York Times, de Chicago Tribune, de Denver Post en de New York Daily News. Rechters zijn verdeeld: in de VS bevestigde een hof eerder dat AI-training op Westlaw-data geen fair use is, terwijl een andere rechter klachten over AI Overviews van Google afwees.
“Wie ChatGPT inzet voor nieuws of research, moet weten waar de antwoorden vandaan komen en altijd zelf de bron openen. Die gewoonte maakt je resultaat betrouwbaarder en het helpt de makers van die bronnen ook.”
Leon Tindemans, AI-expert en Copilot- & ChatGPT-trainer. Hij geeft de ChatGPT-training van TTM Communicatie.
Wat betekent dit
Voor OpenAI groeit de juridische stapel verder, en deze zaak is lastiger dan veel eerdere omdat de uitgever interne berichten aanhaalt waarin het bedrijf zelf de schade voor nieuwssites benoemt. Een eis tot vernietiging van modellen zal een rechter niet snel toewijzen, maar het verhoogt de druk om tot licentiedeals te komen. Uitgevers zoeken intussen ook technische routes, zoals de optie om AI-agents per verzoek te laten betalen via Cloudflare. Voor gebruikers in Nederland verandert er voorlopig niets aan ChatGPT. Wel wordt de vraag wie betaalt voor de journalistiek waarop AI-modellen leunen steeds vaker in de rechtszaal beantwoord.
