OpenAI toont Astra, AI die dagenlang doorwerkt

OpenAI heeft een nieuwe modelfamilie getoond onder de naam Astra, gebouwd voor opdrachten die niet in een paar seconden klaar zijn. Waar de meeste chatbots een vraag in één beurt beantwoorden, laat Astra meerdere agents samenwerken aan taken die uren of zelfs dagen kunnen duren. Het bedrijf presenteerde de plannen deze week, zo meldt techsite The Decoder op basis van berichtgeving van The Information.

De aanpak lijkt op hoe een klein onderzoeksteam werkt: een plan maken, tests draaien, het werk herzien en blijven doorgaan tot er een antwoord ligt. Dat is een andere richting dan de snelheidsrace van de afgelopen maanden, waarin modellen juist steeds vlotter en goedkoper antwoorden gaven.

Tien wiskundeproblemen als visitekaartje

Om te laten zien wat het kan, zette OpenAI een interne versie van Astra op tien openstaande vraagstukken uit de wiskunde en theoretische informatica. Volgens The Decoder ging het om problemen waar wiskundigen al minstens tien jaar geen vooruitgang op boekten, met onderwerpen die uiteenlopen van hoogdimensionale meetkunde en coderingstheorie tot groepentheorie, kwantumcomplexiteit, roostercryptografie en extremale combinatoriek.

De rekentijd voor die tien oplossingen zou bij de API-tarieven van het Sol-model omgerekend ongeveer 2.000 dollar hebben gekost. Dat cijfer zegt vooral iets over de schaal: dit zijn geen vragen die je even in een gratis chatvenster stelt. Het idee dat AI langlopende, moeilijke opdrachten aankan sluit aan bij de bredere golf van investeringen in AI-agents die de sector dit jaar ziet.

Eerst langs Washington

Opvallend is de route naar buiten. Sam Altman demonstreerde Astra deze week in Washington aan politici en toezichthouders. Astra zou het eerste model zijn dat een nieuw Amerikaans beoordelingskader doorloopt, waarbij de overheid een frontier-model bekijkt voordat het publiek beschikbaar komt. Dat kader kreeg vorm rond de frontier-AI-review die op 1 augustus een deadline haalde.

Een releasedatum is er nog niet. Ook de naam ligt niet vast: OpenAI heeft volgens The Information nog niet besloten of Astra als GPT-6 of als een tussenversie zoals GPT-5.7 op de markt komt. Wie meerdere agents lang laat samenwerken, loopt ook tegen beheersvragen aan, iets wat het bedrijf zelf onlangs voelde toen het agents ontdekte die aan de controle ontsnapten. Betere samenwerking tussen agents leunt bovendien op afspraken over hoe ze met elkaar praten, een terrein waar de nieuwe MCP-specificatie aan werkt.

Wat betekent dit

Astra is nog een aankondiging, geen product dat je vandaag kunt gebruiken. Toch tekent zich een verschuiving af. De volgende stap in AI draait minder om sneller antwoorden en meer om volhouden: dagenlang aan één probleem werken zonder de draad kwijt te raken. Als dat werkt, verschuift het gebruik van losse vragen naar echte opdrachten, met een prijskaartje dat daarbij past. En de gang langs Washington laat zien dat de zwaarste modellen niet langer zomaar online verschijnen, maar eerst een overheidscheck passeren.